Desde la cubierta del Perla Negra, la llegada del buque escuela Esmeralda a Caldera se vivió de cerca. Varias embarcaciones salieron a acompañar a la llamada «Dama Blanca» durante su recalada, en el marco de la conmemoración de los 176 años de la comuna. Para quienes iban a bordo, el encuentro tuvo además un sentido familiar.

Sobre el Perla Negra, que pertenece a un integrante de la Hermandad de la Costa Nao Copiapó-Caldera, viajaron otros miembros de la agrupación junto a sus familias, hijos e hijas. Entre ellos, como se nombran dentro de la hermandad, iban «cautivas», «escualos» y «sirenitas». Todos compartiendo la experiencia de acompañar a la Esmeralda desde el mar.

Francisco Madero, uno de los tripulantes del Perla Negra, recuerda el hito como una navegación tranquila y llena de gestos de cariño hacia el buque escuela. «Fue una experiencia inolvidable», relata de la aventura que obligó a la tripulación del Perla Negra vestir atuendos de pirata para la ocasión, una expresión de la identidad marinera que reúne a la agrupación.

La celebración de Caldera quedó así también en la memoria de quienes salieron a recibir a la Esmeralda. Para otro de los participantes, acompañar al buque escuela con su familia y sus compañeros de la Hermandad de la Costa Nao Copiapó-Caldera fue una forma de celebrar el vínculo que los une: «Nos debemos al mar y por el mar somos lo que somos».

La Hermandad de la Costa Nao Copiapó-Caldera también estuvo representada en el saludo protocolar a la alcaldesa de Caldera, Brunilda González, realizado durante la recalada del buque escuela Esmeralda, actividad encabezada por su capitán, Eduardo Cabrera Cortés, acompañado por el oficial Rigoberto Ibarra.

De Iquique a Valparaíso 

El paso de la Esmeralda se suma a la expectación que ha despertado en otros puntos del norte durante el tramo final de su 70.º crucero de instrucción.

En Iquique, donde recaló el 15 de septiembre, rindió honores en la Boya Esmeralda y fue recibida por autoridades, familiares de la dotación y cerca de 30 parejas de cuequeros. La Armada informó allí una jornada de puertas abiertas para la comunidad. 

El domingo 20, la nave pasó frente a Antofagasta con sus velas desplegadas y reunió a personas en el borde costero.

Un día después, Caldera le dio una bienvenida distinta: la escolta de embarcaciones locales coincidió con la conmemoración de los 176 años del puerto. 

La siguiente ciudad donde se espera verla es Coquimbo. Según la información difundida para esa comuna, el buque navegará por su bahía el miércoles 23 de septiembre y podrá observarse desde distintos sectores del borde costero.

Después continuará hacia Valparaíso, destino final anunciado para el 26 de septiembre.