El proyecto de Sala Cuna Universal volvió a situarse en el centro del debate legislativo luego que el Ejecutivo ingresara nuevas indicaciones destinadas a perfeccionar la iniciativa, una de las reformas laborales más esperadas de los últimos años.

La presidenta del Senado, Paulina Núñez, valoró el cumplimiento de los compromisos asumidos por el Gobierno y destacó que la propuesta representa un paso significativo para reducir brechas de género, promover la corresponsabilidad en el cuidado infantil y facilitar la incorporación de más mujeres al mercado laboral.

La parlamentaria sostuvo que las modificaciones presentadas reflejan parte importante del trabajo realizado durante años en el Congreso para modernizar el sistema de acceso a salas cuna y adaptarlo a la realidad actual de las familias chilenas.

“Estoy muy contenta porque el Ejecutivo ha cumplido los compromisos asumidos, tanto en la socialización de estas indicaciones como en los plazos comprometidos”, señaló la senadora, destacando además que varias de las propuestas incorporadas fueron impulsadas desde el Senado.

Una reforma con impacto en las regiones mineras del norte

El debate adquiere especial relevancia en regiones como Antofagasta, Atacama y Coquimbo, donde la participación femenina en sectores productivos estratégicos continúa siendo un desafío.

En industrias como la minería, la energía, la logística y la actividad portuaria, históricamente dominadas por hombres, las barreras asociadas a los cuidados infantiles siguen siendo uno de los principales obstáculos para la incorporación y permanencia de mujeres en el mercado laboral.

Desde Antofagasta, la senadora Paulina Núñez ha sostenido reiteradamente que la Sala Cuna Universal debe transformarse en una prioridad legislativa debido a su impacto en la generación de empleo y en la autonomía económica de las mujeres. La parlamentaria ha planteado que pocas medidas tienen un potencial tan directo para aumentar la participación laboral femenina y contribuir al crecimiento económico.

¿Qué busca cambiar el proyecto de Sala Cuna Universal?

Actualmente, la legislación chilena establece que las empresas con 20 o más trabajadoras mujeres deben financiar el acceso a sala cuna para los hijos menores de dos años de sus trabajadoras. Diversos estudios y organizaciones han advertido durante años que esta norma genera un desincentivo a la contratación femenina, al asociar el beneficio exclusivamente al empleo de mujeres.

La propuesta de Sala Cuna Universal busca eliminar esa distinción y garantizar el acceso al beneficio independientemente del género del trabajador. De esta forma, el derecho se extendería gradualmente a madres, padres trabajadores e incluso a quienes tengan el cuidado personal de niños y niñas menores de dos años.

La iniciativa también contempla la creación de un Fondo de Sala Cuna destinado a financiar el sistema mediante aportes definidos por ley, buscando que el costo deje de recaer exclusivamente sobre los empleadores que contratan mujeres.

Corresponsabilidad y equidad de género

Uno de los cambios más relevantes del proyecto es el avance hacia un modelo de corresponsabilidad parental. Al extender el beneficio también a los padres trabajadores, la iniciativa busca dejar atrás la lógica que asigna exclusivamente a las mujeres las tareas de cuidado.

Para Núñez, esta transformación es fundamental para reducir desigualdades históricas que han limitado el desarrollo profesional de miles de mujeres en Chile.

“Durante demasiado tiempo, la responsabilidad del cuidado ha recaído de manera desproporcionada sobre nosotras, limitando oportunidades laborales, autonomía económica, ingresos y posibilidades de crecimiento profesional”, afirmó la presidenta del Senado.

La propuesta además se alinea con recomendaciones impulsadas por organismos internacionales que han planteado la necesidad de fortalecer los sistemas de cuidado como una herramienta para impulsar la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres.

Apoyo transversal y desafíos pendientes

Si bien existe un amplio consenso respecto de la necesidad de avanzar hacia un sistema universal, el proyecto aún enfrenta discusiones relacionadas con su financiamiento y la implementación gradual del beneficio. Durante la tramitación parlamentaria se han presentado diversas indicaciones orientadas a garantizar la sostenibilidad del modelo y entregar certezas tanto a trabajadores como a empleadores.

En el caso de las regiones del norte, donde la demanda por mano de obra especializada continúa creciendo, distintos actores han planteado que la aprobación de esta reforma podría convertirse en un factor relevante para aumentar la participación femenina en sectores estratégicos de la economía regional.

Expectativas para este año

Tras el ingreso de las nuevas indicaciones, el desafío ahora será avanzar en los acuerdos políticos que permitan concretar la reforma durante la actual tramitación legislativa.

La presidenta del Senado expresó su confianza en que durante este año se logren los consensos necesarios para transformar la iniciativa en ley, destacando que ampliar las oportunidades laborales de las mujeres no solo beneficia a quienes acceden al empleo, sino también a sus familias y al desarrollo económico del país.

“Cuando una mujer tiene más oportunidades para trabajar, emprender y desarrollarse, gana ella, gana su familia y gana Chile”, concluyó la parlamentaria.