“¡Viva Chile!”, se escuchó al final de la presentación de la obra Décimas para una Perla . La invitación a compartir un vino coronó una noche en que Antofagasta se miró a sí misma a través de la poesía. Este 18 de septiembre, con el Café El Sol completamente lleno, la historia de la ciudad volvió a contarse en décimas: desde sus habitantes originarios y la llegada de los primeros migrantes hasta las grandes transformaciones urbanas, sociales y económicas del siglo XX.

Durante cerca de una hora, el bibliotecólogo Williams Romero y el músico Waldo Salvador condujeron al público por una historia marcada por la plata, el salitre, la Guerra del Pacífico, el movimiento obrero, las crisis económicas, la creación de universidades, la industrialización, la dictadura, el aluvión de 1991 y la llegada del nuevo milenio. En el relato aparecieron la Plaza Colón, el reloj inglés, el Parque Japonés, el puerto y las calles que los antofagastinos recorren diariamente, pero cuyos nombres y orígenes muchas veces pasan inadvertidos.

La exigencia de la décima

El autor de la obra, William Romero, llegó desde Santiago en 2013 para trabajar como bibliotecólogo en la Biblioteca Regional de Antofagasta. Fue allí, en pleno centro de la ciudad, donde comenzó a investigar su historia y sintió la necesidad de transformarla en versos. “La décima era algo que yo traía de Santiago. Escribía desde mucho antes y es el medio que me nace para poder expresar”, explicó en conversación den Plataformas Madero.

La elección no fue casual. La décima posee una estructura exigente, con una cantidad determinada de sílabas y rimas, pero también está profundamente relacionada con la tradición oral chilena.

A fines del siglo XIX y comienzos del XX, la lira popular permitió que numerosos acontecimientos fueran transmitidos en versos a una población que muchas veces no sabía leer. “La décima siempre nació para contar, para ser contada”, resumió Romero.

La obra nació en 2018 como un montaje de mayores dimensiones, explica Waldo Salvador, músico calameño de origen licanantay, y quien sobre el escenario pone la emoción con más de cinco instrumentos. “En el que participaban alrededor de veinte músicos y bailarines”, explica Salvador dejando en claro que la obra responde a lo que algunos llaman “antofagastinidad, un mosaico enorme”.

Cuando aquel proyecto terminó, Romero decidió mantenerlo vivo. La falta de recursos obligó a reducirlo y, tras cerca de dos meses de trabajo, la propuesta fue adaptada a un formato de dos intérpretes, con versos musicalizados, interacción escénica y una duración aproximada de una hora.

En esa versión más íntima, la historia adquiere una cercanía especial. No se trata solamente de enumerar fechas, sino de explicar por qué una avenida se llama Díaz Gana, quiénes fueron los personajes cuyos apellidos sobreviven en las calles o qué acontecimientos ocurrieron en espacios como la Plaza Colón.

La presentación recupera también a trabajadores, mujeres, migrantes y habitantes anónimos que contribuyeron a levantar la ciudad, aunque sus nombres no siempre aparezcan en los relatos oficiales.

El antofagastino decide dónde nace

Uno de los ejes centrales de la obra es precisamente la migración. Antofagasta aparece como un mosaico construido por personas llegadas desde otras zonas de Chile, América, Europa y Asia.

Esa diversidad, plantearon sus creadores, hace difícil encerrar la identidad antofagastina en una sola definición. Ser antofagastino no dependería exclusivamente del lugar de nacimiento: también puede ser una decisión, una pertenencia adquirida por quienes llegaron y terminaron haciendo suya la ciudad.

La respuesta obtenida en establecimientos educacionales confirma, según sus autores, el potencial de la obra para transmitir esa identidad a las nuevas generaciones.

Niños de ocho, diez o catorce años han seguido con atención el relato porque reconocen los lugares mencionados y descubren las historias escondidas detrás del paisaje cotidiano. El objetivo ahora es continuar llevando el espectáculo a colegios y otros escenarios.

Y así, entre risas, episodios dolorosos y recuerdos compartidos, la obra permitió que un recinto lleno se reconociera en una misma narración: la de una ciudad formada por quienes nacieron en ella y por quienes, como William Romero, decidieron convertirse en antofagastinos.