Una inspiradora historia de perseverancia, esfuerzo y vocación científica marca la trayectoria de Elizabeth Rubio Godoy, joven oriunda de la localidad costera de Caleta Los Hornos, en la comuna de La Higuera. A pocos meses de completar sus estudios de pregrado en la Universidad de La Serena (USerena), se encamina a convertirse formalmente en la primera astrónoma nacida y criada en dicho territorio rural.

En el marco de su formación académica, Elizabeth expondrá un avance de su investigación científica en la XXI Reunión Anual de la Sociedad Chilena de Astronomía (SOCHIAS), hito que se llevará a cabo entre el 26 y el 30 de octubre en la Universidad Técnica Federico Santa María, en Valparaíso.

Investigación galáctica: Analizando el sistema ARP 314

El trabajo que lidera la estudiante serenense analiza la cinemática y las propiedades químicas de dos de los integrantes del grupo galáctico ARP 314 (específicamente ARP 314-1 y ARP 314-2). Utilizando el espectrógrafo MUSE y el código computacional pPXF, el equipo analiza los patrones de movimiento de las estrellas y los gases para descifrar el impacto de las fuerzas de marea gravitacional.

«A través de los espectros podemos analizar la velocidad en la que se mueven las estrellas y el gas, qué tan disperso es ese movimiento y las abundancias químicas. De esta manera observamos cómo se comportan estas galaxias y qué huellas deja la interacción entre ellas», explica Elizabeth.

La investigación se desarrolla bajo la tutoría del Dr. Sergio Torres, director del Departamento de Astronomía de la Universidad de La Serena, junto con la colaboración de los estudiantes de postgrado Sebastián Ortiz y Valentina Zepeda.

Un camino de esfuerzo desde la costa de La Higuera

Detrás del logro científico existe un recorrido de constante superación. Al no contar con educación media en Caleta Los Hornos, Elizabeth debió trasladarse diariamente a La Serena desde primero medio, levantándose cerca de las 5:00 de la mañana durante cuatro años para completar su etapa escolar.

«Ser la primera astrónoma de la comuna de La Higuera es algo muy bonito para mí. Me emociona pensar que desde Caleta Los Hornos también se puede llegar hasta acá. Tengo muchas ganas de conocer al mundo y de que el mundo me conozca a mí», reflexiona la futura profesional.

El hito ha sido celebrado por la comunidad de Caleta Los Hornos y respaldado institucionalmente por la Facultad de Ciencias de la USerena, entidad que financiará la estadía y traslados de la estudiante durante el congreso nacional de astronomía en la Región de Valparaíso.