¿Cómo lograr que el conocimiento generado en las universidades se transforme en soluciones concretas para los problemas que enfrentan los habitantes de Copiapó? Esta fue una de las principales interrogantes planteadas por el alcalde subrogante de la comuna y director de la Secretaría Comunal de Planificación, SECPLAC, Manuel González, durante la inauguración del XI Coloquio Minero de la Universidad de Atacama.

En representación del alcalde Maglio Cicardini Neyra, González destacó la necesidad de fortalecer la colaboración entre el mundo académico, las empresas mineras y las instituciones públicas, con el propósito de que el desarrollo económico regional también se refleje en mejores oportunidades para las comunidades.

Durante su intervención, la autoridad municipal puso especial énfasis en una alianza entre la Municipalidad de Copiapó y la Universidad de Atacama, UDA, orientada a aprovechar las capacidades científicas y técnicas de la institución para abordar desafíos locales.

Entre las áreas mencionadas se encuentran la escasez hídrica, la preparación ante emergencias climáticas, la accesibilidad y la innovación productiva, materias que podrían ser abordadas mediante proyectos conjuntos de investigación y desarrollo.

El representante municipal también planteó que el crecimiento de la minería debe acompañarse de oportunidades para los estudiantes, trabajadores y pequeñas empresas de la región.

Escasez hídrica y emergencias

Uno de los principales anuncios destacados por Manuel González fue la existencia de un convenio de colaboración entre la Municipalidad de Copiapó y la Universidad de Atacama.

Según explicó, el acuerdo fue impulsado por el alcalde Maglio Cicardini Neyra y el rector de la UDA, Forlín Aguilera, en el marco del Fondo de Investigación, Desarrollo e Innovación Universitaria Territorial.

La iniciativa busca conectar las capacidades académicas y científicas de la universidad con la experiencia de los equipos municipales, para desarrollar respuestas a problemas que afectan directamente a la comuna.

Entre las materias identificadas se encuentra la escasez hídrica, uno de los desafíos territoriales que podrían ser abordados mediante investigación y propuestas de innovación.

Asimismo, el convenio abre posibilidades para trabajar en la preparación frente a emergencias climáticas, considerando la importancia de fortalecer las capacidades de respuesta y planificación comunal.

Otras áreas contempladas son la accesibilidad y la innovación productiva.

González explicó que el propósito es que la investigación universitaria no permanezca únicamente en el ámbito académico, sino que pueda aportar herramientas para la gestión pública.

“Que la investigación y el conocimiento contribuyan a mejores decisiones públicas y se traduzcan en beneficios para nuestras vecinas y vecinos”, señaló.

La autoridad también mencionó la posibilidad de articular el Plan de Desarrollo Comunal con la Estrategia Regional de Desarrollo, buscando conectar las prioridades locales con una visión de futuro para Atacama.

Minería, empleo y proveedores locales

Durante su discurso, el alcalde subrogante recordó que la historia de Copiapó mantiene una relación profunda con la actividad minera.

Sin embargo, sostuvo que esa identidad productiva también implica una responsabilidad: conseguir que las oportunidades generadas por el sector tengan efectos positivos en la vida cotidiana de las personas.

“Atacama tiene una historia profundamente vinculada a la minería. Esa historia está en nuestras familias, en nuestros barrios y en la identidad de nuestra ciudad”, expresó.

González planteó que hablar de desarrollo regional no significa referirse exclusivamente a nuevas inversiones o al crecimiento económico.

También implica abordar la formación de proveedores locales, la innovación, la protección del entorno y la calidad de vida.

En ese contexto, formuló preguntas relacionadas con las oportunidades que encuentran los jóvenes al terminar sus estudios y las posibilidades de crecimiento de las pequeñas empresas.

“Es preguntarnos cómo logramos que un estudiante de Atacama encuentre oportunidades para ejercer aquí su profesión. Cómo una pequeña empresa local puede crecer”, manifestó.

Para la autoridad, estas interrogantes requieren una colaboración permanente entre las instituciones, más allá de encuentros puntuales o actividades protocolares.

El municipio considera que la participación de universidades, empresas y organismos públicos puede facilitar la identificación de necesidades y el desarrollo de iniciativas que respondan a las condiciones particulares de Copiapó.

El protagonismo de los estudiantes en el XI Coloquio Minero

Otro de los aspectos destacados por Manuel González fue el trabajo desarrollado por los estudiantes de la Universidad de Atacama en la organización del encuentro.

La autoridad valoró que los jóvenes asuman responsabilidades en actividades que reúnen a representantes de la industria, especialistas, académicos y organismos públicos.

Según señaló, este tipo de experiencias contribuye a fortalecer capacidades de organización, liderazgo y vinculación con el entorno profesional.

“Organizar un encuentro de esta naturaleza implica iniciativa, responsabilidad y confianza en sus propias capacidades. Ustedes ya con eso están aportando al desarrollo regional”, sostuvo.

González también reconoció el liderazgo estudiantil y femenino presente en la organización del coloquio.

Asimismo, destacó el papel de la Universidad de Atacama como institución formadora de profesionales y como espacio de generación de conocimiento vinculado con las necesidades del territorio.

El representante municipal afirmó que la región requiere que sus estudiantes encuentren oportunidades para desarrollar sus capacidades y aportar al crecimiento de sus propias comunidades.

El llamado a construir alianzas

En la parte final de su intervención, Manuel González llamó a que las conversaciones desarrolladas durante el XI Coloquio Minero se traduzcan en nuevas iniciativas de colaboración.

El alcalde subrogante sostuvo que los encuentros entre universidades, empresas e instituciones públicas adquieren mayor valor cuando permiten establecer relaciones de trabajo sostenidas en el tiempo.

En ese sentido, planteó que la vinculación debe avanzar hacia proyectos, oportunidades de aprendizaje y soluciones para las necesidades comunales.

También agradeció a la Universidad de Atacama y a los estudiantes organizadores por generar un espacio donde se discuten los desafíos de la industria minera y su relación con el desarrollo regional.

“Tenemos una historia que nos une y un futuro que exige el compromiso de todos”, expresó.

De esta manera, la participación de la Municipalidad de Copiapó en el Coloquio Minero dejó planteado un desafío que trasciende la actividad extractiva: aprovechar el conocimiento, la investigación y las capacidades del territorio para enfrentar problemas comunales y generar oportunidades para sus habitantes.

La alianza entre el municipio y la UDA aparece como una de las herramientas mencionadas para avanzar en ese propósito, aunque durante la intervención no se detallaron proyectos específicos, presupuestos ni plazos de ejecución asociados al convenio.