La Biblioteca Municipal de Copiapó reabrió este jueves 29 de octubre y lleva el nombre de Rosario Orrego, escritora nacida en la ciudad en el siglo XIX, elegido por votación de la comunidad. Orrego es conocida como la primera novelista, periodista y mujer académica de Chile, según Memoria Chilena. Su vida terminó en 1879 en plena Guerra del Pacífico, está llena de datos curiosos, como cuenta Cristian Muñoz, encargado de la biblioteca.

Quién fue Rosario Orrego: una copiapina que rompió los moldes de su época

Rosario Orrego nació en Copiapó, probablemente en 1831, aunque una publicación de 1931 indica 1834. Se casó alrededor de los 14 años con Juan José Uribe, un rico industrial minero, con quien tuvo cinco hijos. Al quedar viuda, en 1853 se trasladó con ellos a Valparaíso, donde desarrolló su vida literaria.

Publicó poemas con el seudónimo “Una Madre” en la revista La Semana, y colaboró en distintas revistas culturales, entre ellas la Revista de Santiago, donde firmó por primera vez con su nombre real. Dos de sus hijas, Ángela y Regina, también fueron escritoras y traductoras. En 1874 se casó con el poeta Jacinto Chacón, con quien tuvo cuatro hijos más.

Rosario Orrego, la primera novelista y primera mujer académica de Chile

Su nombre quedó en la historia por una novela. Alberto, el jugador se publicó por entregas en la Revista del Pacífico en 1860 y como libro en 1861, y con ella Orrego se situó como la primera novelista de Chile, según Memoria Chilena.

En 1873 la Academia de Bellas Letras de Santiago la nombró socia honoraria, lo que la convirtió en la primera mujer académica del país. Ese mismo año fundó la Revista de Valparaíso, donde publicó su novela Teresa. Su obra fue reunida en 1931 por Isaac Grez Silva.

Rosario Orrego y los datos curiosos que rodean su historia

Muñoz, consultado por datos curiosos de la biblioteca, relató varios sobre quien le da nombre. El primero es que Rosario Orrego practicaba sesiones de espiritismo en el siglo XIX.

El segundo es su vínculo con la Guerra del Pacífico. Según Muñoz, su segundo marido, Jacinto Chacón, era primo de Arturo Prat, y su hijo Luis Uribe combatió “codo a codo” junto al héroe en la rada de Iquique. Luis Uribe Orrego sobrevivió al combate, aunque Prat murió.

Y el tercero es una coincidencia dramática. Rosario Orrego murió el 21 de mayo de 1879, el mismo día del Combate Naval de Iquique, según El Mostrador, mientras su hijo luchaba a bordo de la Esmeralda. Muñoz agrega que ella ya lo había vaticinado en sus poemas, un dato que no pudimos contrastar con otras fuentes.

Por qué Rosario Orrego sigue dando nombre a un espacio de lectura

Muñoz cerró la entrevista con una idea sobre el sentido de una biblioteca. “La biblioteca es un espacio donde se preserva el mito de la tribu, el mito de la palabra”, afirma, y por eso considera importante que se abran más espacios como este, entre ellos otras bibliotecas que también están en camino de reabrir.

Agrega que estos lugares permiten desconectarse de la vorágine cotidiana, en un mundo donde “andamos todos corriendo para todos lados”, y encontrar “un espacio de tranquilidad”.

La reapertura devuelve a Copiapó un lugar para leer y, con él, la memoria de la mujer nacida en esta ciudad que llegó a ser la primera novelista de Chile.