“La ciudad es un atajo hacia la equidad”, planteó Alejandro Aravena durante la segunda edición de Visión Atacama, realizada el miércoles 28 de octubre en Copiapó. El arquitecto propuso mirar la ciudad como una herramienta para mejorar la calidad de vida y reducir desigualdades, en un escenario marcado por las futuras inversiones mineras.

La trayectoria del arquitecto respalda el peso de su propuesta: en 2016 se convirtió en el primer chileno en recibir el Premio Pritzker, considerado uno de los máximos reconocimientos internacionales de la arquitectura. Desde 2001 dirige ELEMENTAL, oficina enfocada en proyectos de impacto público y social, entre ellos vivienda, espacios públicos e infraestructura. En julio de 2026, además, recibió junto a Smiljan Radić el Premio Nacional de Arquitectura de Chile.

En el encuentro, organizado por Gold Fields junto a CORPROA, Aravena abordó cómo anticipar el crecimiento de la actividad minera y aprovechar sus recursos para desarrollar ciudades más inclusivas. Su planteamiento apunta a coordinar obras de infraestructura, espacios públicos y medidas de adaptación al cambio climático, en vez de responder a cada necesidad por separado.

El desafío de que la inversión llegue a la vida cotidiana

Durante la jornada se mencionó una proyección de inversiones por US$30 mil millones en los próximos diez años. La cifra fue expuesta por Gold Fields como un escenario para la región, y abre una pregunta que va más allá del volumen de recursos: cómo convertir ese impulso económico en mejores servicios, espacios urbanos y condiciones para las familias de Atacama.

Desde CORPROA, su presidente, Juan José Ronsecco, relevó la necesidad de mejorar la habitabilidad regional para retener profesionales y atraer nuevos habitantes. En la discusión también se planteó incorporar la participación ciudadana en la planificación y preparar infraestructura que responda a los riesgos climáticos.

El arquitecto chileno llamó a planificar desde ahora el crecimiento urbano de Atacama y a coordinar inversiones en infraestructura, espacios públicos y adaptación climática. El desafío será que la expansión minera se traduzca en mejoras concretas para quienes viven en la región.

El diagnóstico urbano de la Cámara Chilena de la Construcción ofrece un contrapunto a esa visión de futuro: su Índice de Calidad de Vida Urbana 2024 ubicó a Copiapó en un nivel medio-bajo, con déficits en integración social, educación y calidad del entorno urbano. Vallenar quedó en un nivel bajo, con brechas más críticas en las dimensiones evaluadas.

Así, la propuesta de Aravena pone sobre la mesa una discusión concreta para Atacama: planificar el crecimiento antes de que la presión sobre las ciudades aumente y definir cómo se distribuirán sus beneficios. La oportunidad minera puede impulsar cambios urbanos, pero la equidad dependerá de las decisiones, prioridades y proyectos que se ejecuten.