La historia de la pampa salitrera, la devoción a la Virgen del Carmen y los bailes religiosos que cada año dan vida a la Tirana Chica ahora también pueden encontrarse en los muros de Salar del Carmen, en Antofagasta.

A través de pinturas de gran formato y mosaicos, el barrio incorporó nuevas obras que retratan parte de su identidad cultural y religiosa, en un proyecto que reunió a artistas, vecinos y agrupaciones vinculadas a esta tradicional celebración.

Se trata de la segunda etapa de “Murales de Fiesta y Tradición”, iniciativa que culminó un proceso de dos años de trabajo artístico y comunitario, dejando intervenciones permanentes en los alrededores de la Plaza El Olivar, uno de los espacios donde se desarrolla la festividad de la Tirana Chica.

El proyecto fue impulsado por la fundación ColorHabitante y financiado mediante el Fondo Nacional de Desarrollo Cultural y las Artes (Fondart), convocatoria 2026, del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio.

La historia de la Tirana Chica queda plasmada en las calles

Las nuevas intervenciones no fueron concebidas únicamente como elementos decorativos. Su propósito es preservar y visibilizar las tradiciones que han acompañado a generaciones de familias antofagastinas.

Una de las obras, elaborada íntegramente en mosaico, representa a la Virgen de la Tirana Chica, cuya imagen permanece durante el año en la Iglesia Salar del Carmen.

Los otros murales retratan distintas expresiones de los bailes religiosos, entre ellas las diabladas, los Diablos Rojos, Osada, el Gitano Pedro de Valdivia, los Chunchos de Antofagasta y el baile de los indios.

Estas representaciones están vinculadas a una historia que se remonta a las antiguas oficinas salitreras del norte de Chile.

Con el traslado de familias desde la pampa hacia Antofagasta, las agrupaciones religiosas encontraron nuevos espacios para mantener vivas sus celebraciones, transmitiendo sus danzas, música y expresiones de fe a las siguientes generaciones.

En ese contexto, la Tirana Chica se convirtió en una manifestación de la memoria colectiva del sector, reuniendo a bailarines, músicos, agrupaciones religiosas y familias en torno a la devoción a la Virgen del Carmen.

Los vecinos también participaron en la creación de las obras

Uno de los aspectos centrales del proyecto fue la participación de la comunidad en el proceso creativo.

Antes de desarrollar las intervenciones, el equipo recopiló fotografías, testimonios, recuerdos e historias de los habitantes del barrio, con la colaboración de la Junta de Vecinos Salar del Carmen y la Asociación de Bailes Religiosos de Antofagasta y Pedro de Valdivia.

También participaron músicos que aportaron antecedentes sobre la presencia de las bandas de bronce en las celebraciones religiosas de la ciudad.

Pero la participación no se limitó a entregar recuerdos.

Durante aproximadamente cinco jornadas, vecinas del sector participaron en un taller de mosaico, donde aprendieron la técnica y colaboraron en la elaboración de un letrero destinado a la sede vecinal.

La presidenta de la Junta de Vecinos Salar del Carmen, Deysi Briceño, destacó el significado que tuvo esta experiencia para quienes viven en el sector.

“En este proyecto precioso, que nos llenó de muchas emociones, pudimos realizar nuestro propio cartel de mosaico junto a las vecinas, gracias al apoyo de los artistas de ColorHabitante”, expresó.

La dirigenta agregó que la iniciativa representa una oportunidad para recuperar parte de la historia del barrio.

“Estamos felices, ha sido un proyecto que nos identifica mucho, nos ayuda a recuperar nuestro patrimonio e identidad como socios, relacionado con todo lo que pasa en este barrio, la Fiesta de la Tirana Chica, la participación de los bailes religiosos, los músicos, y toda la comunidad que cree en Cristo, tienen la fe viviente por nuestra patrona de Chile, que es la Virgen del Carmen”, señaló.

De las primeras dudas al orgullo por los murales

El trabajo comunitario también tuvo desafíos.

María Ignacia Alfaro, encargada del proyecto, reconoció que inicialmente no todos los vecinos comprendían qué se realizaría en el sector.

Sin embargo, esa percepción comenzó a cambiar a medida que avanzaron las intervenciones y las personas pudieron involucrarse en el proceso.

“Respecto a la junta de vecinos, al principio no tuvimos tanto apoyo, porque no sabían muy bien qué era lo que íbamos a realizar, pero cuando fueron viendo el proceso y se involucraron, nos fueron aceptando y en general nos han recibido de forma muy grata”, relató.

La encargada destacó además que la comunidad colaboró activamente durante la ejecución de las obras.

“Se nota porque han participado harto, nos han apoyado un montón en la instalación y ejecución del mural, y nos alegra que estén felices con el resultado”, agregó.

Esta participación permitió que las intervenciones fueran más allá de un trabajo artístico externo, incorporando experiencias e historias de quienes habitan el barrio.

Un circuito artístico para preservar la memoria del sector

La seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Paula Rodríguez Espinoza, destacó que este tipo de iniciativas permite llevar al espacio público expresiones culturales que forman parte de la identidad regional.

“Estos murales nos permiten llevar al espacio público parte de aquello que nos identifica como territorio mediante nuestras fiestas, danzas, religiosidad e historias que se transmiten de generación en generación”, sostuvo.

La autoridad enfatizó que el valor del proyecto no radica únicamente en mejorar visualmente el entorno, sino también en fortalecer el sentido de pertenencia de sus habitantes y contribuir a la preservación del patrimonio cultural.

El equipo artístico estuvo integrado por María Ignacia Alfaro, Francisco Tapia, Conie Dubo, Fabiola Pinto y Viviana Sandoval, quienes desarrollaron las intervenciones junto a la comunidad.

Con la entrega final de las obras, “Murales de Fiesta y Tradición” cierra un ciclo iniciado en 2025, que comenzó en la sede vecinal y posteriormente se extendió hacia los alrededores de la Plaza El Olivar.

El resultado es un conjunto de murales que busca mantener visibles las historias, los personajes y las expresiones de fe que han dado identidad a Salar del Carmen.

Una memoria que antes se transmitía principalmente a través de relatos, fotografías y celebraciones religiosas, y que ahora también permanece plasmada en las calles de Antofagasta.