El representante de la provincia de Chañaral llamó a mejorar las condiciones para envejecer con autonomía y manifestó su disposición a respaldar proyectos municipales de salud mental. “No es fácil vivir hoy en día siendo un adulto mayor”, afirmó en Atacama Escucha con Pancho Madero.

La necesidad de garantizar una vejez digna en Atacama, con acceso a salud, cuidados, espacios públicos adecuados y oportunidades de participación, fue el principal llamado del consejero regional por la provincia de Chañaral, Manuel Reyes Cuello, durante una entrevista en Madero Radio y Televisión. El también profesor del Liceo Federico Varela advirtió que las respuestas institucionales siguen siendo insuficientes frente a las necesidades de las personas mayores.

“No es fácil llegar a la vejez, no es fácil vivir hoy en día siendo un adulto mayor con tantas falencias”, sostuvo. A su juicio, se trata de una deuda que trasciende a una administración: “Los gobiernos de turno no han sabido responderle realmente para que el adulto mayor tenga una vejez digna”.

Reyes explicó que integra la Comisión del Adulto Mayor del Consejo Regional de Atacama, presidida por el consejero de la provincia del Huasco, Jorge Torres. Desde esa instancia, señaló, han recorrido la región para promover la participación de clubes de personas mayores en los fondos concursables del 8%, con apoyo de los municipios, para financiar viajes y otras actividades.

Autonomía y condiciones de vida

Para el consejero, el desafío también exige mejorar las condiciones cotidianas de autonomía. Mencionó la atención sanitaria, las garantías de cuidado y la posibilidad de desplazarse por plazas y espacios públicos adecuados. Asimismo, relató que ha acompañado a personas mayores cuyos derechos han sido vulnerados y pidió reforzar su protección frente al maltrato, especialmente cuando ocurre dentro de la familia.

Respecto de la Pensión Garantizada Universal, cuestionó que los ingresos disponibles permitan cubrir simultáneamente alimentación, transporte, medicamentos, servicios básicos y recreación. Al referirse a un monto de $250 mil, expresó: “La verdad que es repoco lo que se puede hacer”. Su planteamiento fue concentrar los esfuerzos financieros en mejorar las condiciones de vida de este grupo.

En materia de cuidados, Reyes señaló que en el Gobierno Regional se trabaja en un programa de cuidadores que, según indicó, contempla una marcha blanca. Aunque no detalló fechas, cobertura ni presupuesto, valoró la iniciativa y llamó a fortalecer el apoyo a los hogares que necesitan asistencia para atender a personas mayores.

Salud mental 

La salud mental fue otro de los ejes de la conversación. Como integrante de la Comisión de Salud del Consejo Regional, presidida —según explicó— por Igor Verdugo, manifestó su disposición a respaldar iniciativas presentadas por municipios u otras entidades. “Estamos con toda la disposición y con toda la herramienta para apoyar esta iniciativa que nazca de los municipios”, afirmó, sin anunciar una asignación específica de recursos.

Reyes recordó que el Consejo Regional apoyó el año pasado un programa de la Municipalidad de Diego de Almagro enfocado en estudiantes. A partir de esa experiencia, insistió en que la atención de salud mental debe abarcar a niños, jóvenes y personas mayores, con herramientas que permitan detectar oportunamente necesidades que no siempre resultan visibles.

En un momento personal de la entrevista, compartió la pérdida de un hijo y explicó que esa experiencia refuerza su compromiso con la prevención y el acompañamiento. “Estoy con toda la disposición, en mi calidad de consejero, de profesor, de apoyar esta iniciativa, de trabajar, porque es un tema que no quiero que ninguna familia lo sufra en mi región y en mi país”, expresó.