Durante más de 25 años, María Cancino encontró en el borde costero la manera de sacar adelante a sus cuatro hijas. Miguel Ávalos lleva más de cuatro décadas vinculado a la pesca artesanal y ha representado al sector incluso fuera de Chile. Juan Fernández, en tanto, ingresó a Bomberos en 1980 y ha mantenido su vocación de servicio pese a enfrentar momentos complejos a raíz de una leucemia.

Son tres historias diferentes, pero unidas por una misma comuna.

En el marco de la celebración de los 176 años de Caldera, los tres vecinos fueron distinguidos como Hijos Ilustres, reconocimiento tradicional que entrega el municipio a personas cuya trayectoria ha dejado una huella en el puerto.

La ceremonia se desarrolló en el salón de honor de la Municipalidad y fue encabezada por la alcaldesa Brunilda González, junto a los concejales Jason Gaete y Natán Pereira, representantes de instituciones y familiares de los homenajeados.

Los tres recibieron la Medalla William Wheelwright.

María Cancino: más de 25 años trabajando en el mar para educar a sus hijas

La historia de María Cancino Llanquileo comenzó fuera de Caldera.

Llegó desde Tomé y terminó construyendo su vida en el sector Bellavista, enfrentando el desafío de criar y educar a sus cuatro hijas.

Para sostener a su familia encontró una alternativa en el mar.

Durante más de 25 años trabajó como recolectora de orilla, utilizando los recursos del borde costero como fuente de sustento para asegurar educación, alimentación y bienestar a sus hijas.

Hoy enfrenta un nuevo desafío familiar.

Tiene bajo su cuidado a tres nietas: Krishna, de 19 años y estudiante de educación superior; Julieta, de 14 años; y Yasly, de 12.

Por eso, recibir el reconocimiento municipal fue algo que, asegura, nunca imaginó.

“Muy feliz, ya que nunca me lo esperé. Agradecer a todos, a quienes me propusieron para recibir este lindo reconocimiento al trabajo realizado por décadas, primero en educar a mis hijas y ahora a mis nietas”, expresó.

Su historia, señaló, ha estado marcada por trabajar con los recursos del borde costero y enfrentar silenciosamente las dificultades familiares.

Miguel Ávalos: cuatro décadas desde la pesca artesanal hasta encuentros internacionales

La segunda historia tiene también al mar como protagonista, aunque desde la pesca y la organización gremial.

Miguel Ávalos Medina acumula más de 40 años como pescador artesanal y dirigente.

Su trayectoria lo llevó a participar en la comisión encargada de desarrollar el Primer Congreso de Conapach en Caldera, instancia en la que posteriormente fue elegido vicepresidente.

También ha participado en discusiones y propuestas relacionadas con la regulación pesquera y la distribución de cuotas de jurel para Atacama y Coquimbo.

Su trabajo gremial traspasó posteriormente las fronteras nacionales.

Según los antecedentes entregados durante la ceremonia, Ávalos ha participado en encuentros internacionales vinculados a la FAO y organizaciones no gubernamentales, además de formar parte en cuatro oportunidades de la delegación chilena ante la ORP-PS.

“Recibo este reconocimiento con mucho honor y también con el compromiso de continuar aportando a Caldera”, manifestó.

Ávalos enfatizó que detrás de su trayectoria existe un trabajo colectivo junto a dirigentes, familiares, instituciones y habitantes de la comuna.

Juan Fernández: una vocación bomberil que comenzó en 1980

El tercer reconocimiento recayó en Juan Fernández, integrante de una familia histórica de Caldera y con una vida estrechamente relacionada con Bomberos.

Su vocación, de acuerdo con los antecedentes entregados, estuvo influenciada por su abuelo Ángel.

En 1980 ingresó como voluntario a la Segunda Compañía de Bomberos de Caldera, iniciando una trayectoria de servicio que se extendería durante décadas.

En los últimos años también ha debido enfrentar una compleja situación personal producto de una leucemia. Sin embargo, según destacó el municipio, la enfermedad no ha impedido que mantenga su vínculo y compromiso con la institución bomberil.

La alcaldesa Brunilda González lo describió como “un hombre muy esforzado, un hombre luchador por la vida, amante de la vida, pero sobre todo de su gran pasión, que es la institución de los Bomberos”.

Tres formas diferentes de dejar una huella en Caldera

La elección de los Hijos Ilustres se realiza mediante una reunión secreta del Concejo Municipal, donde los concejales presentan propuestas y posteriormente determinan a quienes recibirán la distinción.

Este año la decisión fue unánime respecto de los tres homenajeados, según informó la alcaldesa.

“Esta actividad de Hijo Ilustre representa lo mejor de las tradiciones de nuestro puerto, que es reconocer el trabajo que desarrollan distintas personas”, señaló González.

Así, en medio de las actividades por los 176 años de Caldera, la ceremonia puso el foco no solamente en la historia del puerto, sino en quienes han construido parte de ella desde espacios completamente diferentes.

María Cancino desde el borde costero y su familia; Miguel Ávalos desde la pesca artesanal y la dirigencia; y Juan Fernández desde el voluntariado bomberil.

Tres trayectorias que este septiembre quedaron incorporadas oficialmente a la historia de Caldera como sus nuevos Hijos Ilustres.