La cantante y compositora estadounidense, considerada la reina del country y uno de los íconos más queridos de la cultura pop anglo, falleció este martes en su casa de Nashville, según confirmó su familia. Con más de 3.000 canciones compuestas y 160 millones de discos vendidos, su legado atraviesa seis décadas de música popular.

Dolly Parton murió este martes 25 de agosto de 2026 en su residencia de Nashville, Tennessee, a los 80 años. La noticia fue confirmada por su sobrino, Bryan Seaver, a través de un comunicado familiar difundido en redes sociales, en el que señaló que la artista falleció «en paz» y que se realizará un servicio privado solo para sus familiares más cercanos. La causa específica de su muerte no ha sido detallada de forma oficial.

Aunque su historia nació lejos del norte chileno, la música de Dolly Parton también atravesó fronteras hasta instalarse en la memoria de auditores de Atacama. Canciones como Jolene e I Will Always Love You circularon durante décadas por las radios, primero en sus versiones originales y luego mediante nuevas interpretaciones, acercando su obra a públicos de distintas edades.

Su trayectoria también encuentra resonancias en una región construida sobre el esfuerzo y la búsqueda de oportunidades en los campamentos mineros. Parton nació en una familia de escasos recursos del Tennessee rural y convirtió ese origen en parte fundamental de su identidad artística.

Los últimos meses de Dolly Parton: una salud que se deterioraba en silencio

El fallecimiento de Dolly Parton llega apenas días después de que la propia cantante entregara una actualización sobre su estado de salud al medio People. En esa conversación, publicada el viernes 21 de agosto, reconoció estar atravesando un período difícil, que vinculó al descuido de su propio bienestar durante los años en que cuidó a su esposo, Carl Dean, fallecido en marzo de 2025 tras 58 años de matrimonio.

En los meses previos a su muerte, Dolly Parton había cancelado su residencia de shows en Las Vegas y se había alejado de varias apariciones públicas. El pasado 14 de agosto, no pudo asistir presencialmente a la inauguración de una nueva atracción en Dollywood, su parque temático en Tennessee, y explicó a sus seguidores mediante un video los motivos médicos que la obligaban a permanecer en su domicilio.

Nacida el 19 de enero de 1946 en Locust Ridge, en las Grandes Montañas Humeantes de Tennessee, Dolly Parton construyó una carrera de más de seis décadas que la transformó en una de las figuras más influyentes de la música estadounidense. A lo largo de su trayectoria compuso más de 3.000 canciones y vendió más de 160 millones de álbumes en todo el mundo, consolidándose como una de las artistas más prolíficas de la industria.

Su legado, sin embargo, trascendió lo puramente musical: Dolly Parton fue también reconocida por su labor filantrópica —a través de iniciativas como su programa de fomento a la lectura infantil— y por su rol como mentora de artistas más jóvenes, entre ellas Miley Cyrus, a quien acompañó de cerca en distintas etapas de su carrera.

Seis canciones que hicieron de Dolly Parton una leyenda

Entre el extenso catálogo de Dolly Parton, hay títulos que se convirtieron en himnos generacionales y que explican por qué su figura trascendió el género country para instalarse en la cultura pop:

1. «Jolene» (1973): una de sus composiciones más versionadas, sobre los celos y la inseguridad frente a una rival amorosa.
2. «I Will Always Love You» (1974): escrita originalmente para su mentor Porter Wagoner, se convirtió en un éxito global tras la versión de Whitney Houston.
3. «9 to 5» (1980): tema principal de la película homónima protagonizada por la propia Parton, transformado en himno laboral.
4. «Coat of Many Colors» (1971): relato autobiográfico sobre su infancia humilde en Tennessee.
5. «Here You Come Again» (1977): uno de sus mayores éxitos en listas pop, clave en su cruce hacia audiencias masivas.
6. «Islands in the Stream» (1983): dueto junto a Kenny Rogers que se convirtió en un clásico de la música country-pop.

La muerte de Dolly Parton generó una ola de reacciones en redes sociales y en medios de todo el mundo, que la despidieron como una de las artistas más queridas y unificadoras de la cultura estadounidense reciente. Su historia —de una infancia marcada por la pobreza rural a convertirse en una de las compositoras más influyentes del siglo XX— seguirá proyectándose a través de su música, de su legado filantrópico y de Dollywood, el parque temático que fundó en su Tennessee natal y que continúa funcionando como uno de los homenajes más visitados a su figura.