El intenso sistema frontal que afecta a las regiones del centro y norte del país volvió a poner en el centro del debate las condiciones de seguridad en grandes mineras chilenas.

La Coordinadora de Trabajadores de la Minería (CTMIN) denunció que más de mil trabajadores permanecieron aislados en distintos yacimientos cordilleranos debido a las nevadas, cortes de caminos y fallas en los servicios básicos, acusando que varias empresas privilegiaron la continuidad operacional por sobre la protección de sus trabajadores.

La organización sindical emitió una declaración pública en la que cuestionó la planificación preventiva de las compañías mineras frente a un evento meteorológico que, según indicaron, había sido advertido por las autoridades con varios días de anticipación. Asimismo, solicitaron la intervención de la Dirección del Trabajo (DT) y del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) mediante fiscalizaciones extraordinarias.

Más de mil trabajadores afectados en distintas faenas

Según el balance entregado por la CTMIN, las situaciones más complejas se concentraron en las operaciones de Minera Los Pelambres, Caserones y Codelco División Andina, aunque también hubo afectaciones en otras faenas ubicadas en la cordillera de las regiones de Atacama, Coquimbo y Antofagasta.

En conjunto, la organización sindical estima que más de 1.010 trabajadores quedaron aislados producto del temporal, sin considerar el personal afectado en otras operaciones donde no se entregó una cifra oficial.

Los antecedentes entregados por la coordinadora muestran la magnitud del impacto:

• Más de 510 trabajadores permanecieron aislados en Minera Los Pelambres.
• Más de 500 personas estuvieron incomunicadas durante cinco días en Codelco Andina.
• Operarios de Caserones quedaron atrapados por el cierre de rutas debido a intensas nevadas y crecidas de ríos.
• También se registraron interrupciones operacionales en faenas de los valles del Huasco y Elqui.

Las cifras reflejan uno de los mayores episodios de aislamiento de personal minero registrados durante un evento meteorológico en los últimos años.

Los Pelambres concentra la mayor cantidad de trabajadores afectados

El caso más complejo denunciado por la CTMIN corresponde a Minera Los Pelambres, perteneciente a Antofagasta Minerals.

De acuerdo con la organización, 510 trabajadores quedaron refugiados entre el hotel mina y el sector COM luego que las condiciones climáticas impidieran cualquier desplazamiento seguro.

Dentro de ese grupo, alrededor de 360 personas enfrentaron una serie de problemas asociados al funcionamiento de la faena:

• Cortes prolongados de energía;
• Fallas en los sistemas eléctricos de respaldo;
• Dificultades para acceder a calefacción;
• Problemas en el suministro de agua potable;
• Limitaciones en la alimentación;
• Interrupciones en las comunicaciones.

A ello se sumó la evacuación de 90 trabajadores, quienes debieron abandonar el área utilizando el túnel de correas debido a las condiciones extremas, dejando incluso pertenencias personales en las instalaciones.

El Sindicato de Supervisores cuestionó que la empresa priorizara mantener parte de las operaciones productivas en medio de una emergencia climática que, sostienen, ponía en riesgo la seguridad del personal.

Caserones y Andina también enfrentaron una emergencia prolongada

En Caserones, perteneciente a Lundin Mining, los trabajadores permanecieron refugiados en instalaciones ubicadas a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar.

Las intensas nevadas, el fenómeno conocido como viento blanco y los cortes generalizados de energía impidieron la salida de los trabajadores. Además, las crecidas del río Pulido y la activación de quebradas bloquearon completamente los caminos de acceso, suspendiendo los cambios de turno.

En tanto, Codelco División Andina informó que más de 500 trabajadores permanecieron aislados durante cinco días consecutivos, producto de las condiciones meteorológicas que afectaron la alta cordillera.

La CTMIN sostuvo que estos antecedentes evidencian la necesidad de fortalecer los planes preventivos para eventos climáticos de alta intensidad, especialmente considerando que este tipo de fenómenos ha aumentado su frecuencia durante los últimos años.

También hubo impactos en otras operaciones mineras

La organización sindical indicó que el sistema frontal también generó complicaciones en otras faenas ubicadas entre las regiones de Atacama y Coquimbo.

Entre ellas se encuentran:

• Mina Los Colorados.
• Planta Pellets.
• Puerto Guacolda II, pertenecientes a CMP.
• Protocolos especiales en Antucoya.
• Medidas preventivas implementadas en Los Bronces.

En estos casos se registraron paralizaciones parciales, trabajadores aislados y restricciones para realizar los recambios habituales de personal debido al estado de los caminos cordilleranos.

Exigen investigaciones y fiscalizaciones

Frente a este escenario, la Coordinadora de Trabajadores de la Minería anunció que solicitará formalmente al Gobierno la realización de investigaciones administrativas y fiscalizaciones extraordinarias en las empresas involucradas.

El gremio recordó que la emergencia coincidió con la declaración de Estado de Catástrofe en la Región de Coquimbo y en la provincia de Huasco, lo que, a su juicio, obligaba a reforzar las medidas preventivas con mayor anticipación.

Asimismo, invocó el artículo 184 bis del Código del Trabajo, que establece el derecho de los trabajadores a suspender sus labores y evacuar cuando exista un riesgo grave e inminente para su vida o salud, sin exponerse a sanciones.

La organización sostuvo que la disponibilidad de servicios básicos, como agua potable, energía, calefacción y comunicaciones, constituye un requisito indispensable para mantener la continuidad de las operaciones en faenas de alta montaña.

Finalmente, la CTMIN insistió en que las fiscalizaciones de la Dirección del Trabajo y de Sernageomin deberán establecer eventuales responsabilidades, revisar el cumplimiento de los protocolos de emergencia y exigir planes de contingencia más robustos para enfrentar futuros eventos climáticos que puedan afectar a la industria minera chilena.