La cifra posiciona a la región por debajo del promedio nacional, que durante el mismo período alcanzó un 9,1%, el nivel más alto registrado en Chile desde mediados de 2021.

El retroceso del desempleo regional se explica por un crecimiento de la ocupación superior al aumento de la fuerza laboral. Mientras las personas ocupadas crecieron 5,0% en doce meses, la fuerza de trabajo aumentó 3,5%, generando una reducción de 11,4% en la cantidad de personas desocupadas.

Elqui concentra la mayor actividad económica regional

Aunque el INE no publica mensualmente cifras oficiales de desempleo desagregadas por provincia dentro de la Encuesta Nacional de Empleo, el comportamiento del mercado laboral regional permite identificar tendencias territoriales.

La provincia de Elqui, donde se ubican La Serena y Coquimbo, concentra la mayor parte de la actividad económica y del empleo formal de la región. Sectores como comercio, servicios, educación, salud, turismo y administración pública continúan siendo los principales motores laborales.

Precisamente, el último informe del INE identifica a la construcción, el comercio y la administración pública como las actividades económicas que más incidieron en la creación de nuevos puestos de trabajo durante el período analizado.

El crecimiento del turismo durante la temporada estival también habría contribuido a sostener parte de la recuperación laboral observada en la conurbación La Serena-Coquimbo.

Limarí enfrenta desafíos asociados a la estacionalidad

En la provincia de Limarí, donde la agricultura sigue siendo una de las principales fuentes de empleo, las fluctuaciones estacionales continúan influyendo en el comportamiento laboral.

Las comunas vinculadas a la producción agrícola dependen en gran medida de las temporadas de cosecha y exportación, lo que suele traducirse en variaciones importantes en la contratación durante el año.

A ello se suma el impacto que han tenido los años de sequía sobre la actividad productiva regional, afectando especialmente a pequeños agricultores y trabajadores temporales.

Si bien la mejora regional refleja un escenario más favorable respecto de 2025, especialistas han advertido que parte de la recuperación sigue dependiendo de actividades con alta volatilidad y menor estabilidad contractual.

Choapa mantiene fuerte dependencia de la minería

En la provincia de Choapa, la minería continúa siendo uno de los principales empleadores directos e indirectos.

La evolución del empleo en comunas como Salamanca, Illapel y Los Vilos suele estar estrechamente ligada al comportamiento de la inversión minera y de los proyectos asociados a servicios, construcción y transporte.

Sin embargo, los últimos indicadores muestran señales mixtas. Mientras las exportaciones regionales crecieron 86,6% interanualmente en marzo de 2026, el Índice de Producción Minera de la Región de Coquimbo registró una caída acumulada de 1,7% durante el primer trimestre del año.

Estos antecedentes son observados con atención debido a la incidencia que tiene la actividad minera sobre el empleo regional y particularmente sobre la provincia del Choapa.

La informalidad sigue siendo uno de los principales problemas

Pese a la disminución de la desocupación, la calidad del empleo continúa siendo uno de los principales desafíos para la región.

Los datos más recientes muestran que la tasa de ocupación informal alcanzó un 30,7% durante el trimestre enero-marzo de 2026, ubicándose por encima de los niveles observados en gran parte del país.

Esto significa que cerca de uno de cada tres trabajadores desempeña actividades sin acceso pleno a protección social, contratos formales o cotizaciones previsionales.

El fenómeno afecta especialmente a sectores ligados al trabajo por cuenta propia, comercio informal, servicios personales y actividades estacionales.

Recuperación gradual, pero con desafíos estructurales

La baja del desempleo representa una señal positiva para la economía regional luego de un 2025 marcado por mayores dificultades laborales. Hace exactamente un año, la Región de Coquimbo registraba una tasa de desocupación de 9,3%, mientras que a comienzos de 2026 el indicador incluso alcanzó 8,7%.

No obstante, los especialistas coinciden en que la recuperación aún enfrenta desafíos estructurales asociados a la informalidad, la dependencia de actividades estacionales y la necesidad de diversificar la matriz productiva regional.

La evolución de sectores como minería, construcción, turismo y agricultura será clave para determinar si la tendencia de mejora laboral logra consolidarse durante el segundo semestre de 2026.