La histórica alza en el precio de los combustibles ya comenzó a mostrar efectos concretos en la movilidad urbana del país. Un estudio desarrollado por la organización City Lab Biobío, basado en datos de la aplicación Waze en las 16 capitales regionales de Chile, detectó una disminución promedio de 5% en los niveles de congestión vehicular entre marzo y abril de 2026.

El análisis revela además importantes diferencias territoriales, siendo Copiapó la ciudad que registró la mayor caída en congestión del país, con un descenso de 10,4%.

Ciudades del norte muestran cambios más notorios

Tras Copiapó aparecen Valdivia con una baja de 9,5% y Temuco con 9,3%.

También destacan ciudades del norte como La Serena con una reducción de 6,8% y Antofagasta con una baja de 5,9%, ambas por sobre el promedio nacional.

Según el informe, los resultados sugieren que las ciudades intermedias serían más sensibles al aumento del costo de movilización en automóvil.

Santiago casi no mostró cambios

El estudio detectó que el impacto fue considerablemente menor en grandes áreas metropolitanas.

Santiago registró la menor variación del país, con apenas un 0,4% de disminución en la congestión, seguido por Rancagua con 0,6% y Arica con 1,7%.

Para los investigadores, esto demuestra que en ciudades de gran tamaño los patrones de movilidad son más rígidos y difíciles de modificar rápidamente.

Hora punta de la mañana concentra la mayor baja

Uno de los hallazgos más relevantes del análisis apunta al horario donde se produjo el mayor descenso de tráfico: entre las 6:00 y las 8:00 de la mañana.

Ese tramo coincide con el principal horario punta asociado a desplazamientos laborales y escolares.

Según City Lab Biobío, esto podría estar relacionado con ajustes de horarios, teletrabajo o un mayor uso de transporte público frente al encarecimiento de los combustibles.

“Hay cambios en los hábitos de desplazamiento”

Fernando Pérez, director principal del laboratorio urbano, explicó que si bien el estudio no permite establecer una causalidad absoluta, sí evidencia una tendencia consistente en prácticamente todas las ciudades analizadas.

“Estamos observando una señal consistente de ajuste en los patrones de movilidad”, señaló.

El investigador agregó que el comportamiento es particularmente visible en ciudades intermedias, donde las decisiones de viaje parecen reaccionar con mayor rapidez al precio de las bencinas.

Un indicador indirecto, pero consistente

El informe aclara que los datos utilizados corresponden a métricas de congestión provenientes de Waze, las cuales miden retrasos y niveles de tráfico en vías urbanas, pero no contabilizan directamente el número total de vehículos en circulación.

Aun así, los investigadores sostienen que la tendencia observada simultáneamente en las 16 capitales regionales refuerza la hipótesis de que el alza sostenida de combustibles ya comenzó a modificar hábitos cotidianos de movilidad en distintas zonas del país.