Las manos, los pies marcados por las conchas y las jornadas condicionadas por las mareas protagonizan “Entre Mareas: memoria visual de las mujeres orilleras de Caleta San Pedro”, proyecto fotográfico dedicado a rescatar la historia de 12 macheras de esta localidad costera de La Serena.

La iniciativa es desarrollada por la Fundación Fotográfica Focus, cuenta con financiamiento del Fondo de Cultura del Gobierno Regional de Coquimbo y recibe apoyo logístico de la Sección de Equidad de Género de la Municipalidad de La Serena.

En conversación con Radio Madero, la fotógrafa y gestora del proyecto, Andrea Cantillanes, explicó que la propuesta nació a partir de una idea impulsada por Priscila Rojas, encargada de la Sección de Equidad de Género, quien planteó la necesidad de visibilizar el aporte de las trabajadoras de Caleta San Pedro.

Doce mujeres frente al mar

El proyecto comenzó el 3 de agosto y contempla tres meses de ejecución. En ese periodo, el equipo busca construir una memoria visual que no se limite a fotografiar la extracción de machas, sino que permita conocer las historias, familias y emprendimientos que existen detrás de esta actividad.

Las protagonistas son 12 recolectoras de orilla, algunas de las cuales también cocinan y comercializan los productos que extraen. Entre ellas se encuentra Alejandra Munizaga, machera de cuarta generación y emprendedora de Caleta San Pedro.

“Voy al agua, saco mis machas, las cocino y preparo empanadas y carbonada de macha”, relató Munizaga. Su experiencia refleja una cadena productiva sostenida muchas veces por las mismas mujeres: desde la recolección hasta la preparación y venta de los alimentos.

La actividad se desarrolla durante todo el año, pero depende directamente de las condiciones del océano. Las marejadas, la luna llena y la fuerza de las olas pueden impedir durante días que las trabajadoras ingresen a la orilla.

Fotografiar la espera después del aluvión

Aunque la propuesta original buscaba retratar a las mujeres durante sus faenas, el proyecto cambió después del aluvión que afectó el sector poco antes de comenzar el trabajo fotográfico.

“Ellas quedaron sin trabajo. Por eso ahora las estoy fotografiando en la playa, esperando que el mar les devuelva su fuente laboral”, explicó Cantillanes.

La fotógrafa descartó recrear artificialmente la extracción únicamente para conseguir las imágenes planificadas. En cambio, decidió documentar la realidad que enfrentaban las recolectoras y acompañar su progresivo retorno a la actividad.

“Podríamos haber simulado que estaban sacando machas, pero prefiero que quede plasmado lo que realmente está ocurriendo”, sostuvo.

Actualmente, las trabajadoras han comenzado a retomar lentamente sus labores, aunque las condiciones marítimas todavía determinan cuándo pueden ingresar al agua. A diferencia de los hombres, que desarrollan parte de sus faenas mar adentro, las macheras trabajan directamente en la orilla, donde reciben con mayor fuerza el impacto de las olas.

Una exposición itinerante y un fotolibro

Las fotografías serán presentadas por primera vez durante la última semana de octubre en Caleta San Pedro, donde la exposición permanecerá durante cinco días.

Posteriormente, la muestra llegará a la Plaza de Armas de La Serena, frente al edificio del Gobierno Regional, y luego será instalada en la Casa de las Palmeras, espacio vinculado a la memoria de Gabriela Mistral.

El proyecto contempla la fabricación de tótems híbridos, aptos para espacios interiores y exteriores, lo que permitirá llevar la exposición a distintos puntos de la región. También se publicará un fotolibro con las imágenes y testimonios recogidos durante el proceso.

Mujeres fotografiando a mujeres

El equipo está compuesto íntegramente por mujeres. Junto con Andrea Cantillanes participan la periodista Camila Pérez, la encargada de finanzas Alejandra Chigaray y la diseñadora Yanina Guerrero.

Cantillanes destacó que el proceso ha requerido mucho más que llegar a la caleta y presionar el obturador. El equipo ha visitado las viviendas de las participantes, compartido con sus familias y conocido el esfuerzo que existe detrás de cada plato preparado con productos del mar.

“La fotografía implica quedarse, conocer y compartir. Ha sido muy enriquecedor acercarnos a ellas y comprender todo el trabajo que hay detrás de una macha servida en el plato”, afirmó.

Los avances de la iniciativa pueden seguirse a través de la cuenta de Instagram @proyecto.entremareas, donde se publican registros audiovisuales, testimonios y contenidos sobre las protagonistas de esta memoria visual.