A pocos días de una de las celebraciones religiosas más importantes del norte de Chile, la autoridad sanitaria reforzó las fiscalizaciones en el poblado de Ayquina, en la comuna de Calama.

El operativo realizado por la Oficina Provincial El Loa de la Seremi de Salud terminó con dos sumarios sanitarios y la prohibición de funcionamiento de uno de los locales de alimentos fiscalizados, debido a incumplimientos que podrían representar un riesgo para la salud de quienes concurran a la localidad.

Según informó el seremi de Salud de Antofagasta, Rodrigo Medina, entre las principales deficiencias detectadas se encuentran la ausencia de agua potable y la mantención de materias primas y alimentos a temperatura ambiente.

Salud fiscaliza alimentos, agua y servicios sanitarios

Ante la gran cantidad de visitantes que se espera durante los próximos días, la Seremi de Salud desplegó un operativo que no se limita a los locales de venta de alimentos.

Los equipos sanitarios también están inspeccionando los baños químicos habilitados para la festividad, los servicios higiénicos del poblado, las 20 fosas destinadas al vertimiento de aguas servidas y los puntos de acopio de basura.

A esto se suma el control del agua disponible para los peregrinos. La autoridad está revisando los niveles de cloración de los estanques de los seis tambos o lugares de descanso utilizados durante la festividad, además de los sistemas existentes en la propia localidad.

Según explicó el seremi Rodrigo Medina, el agua debe mantener entre 0,2 y 2 partes por millón (ppm) de cloro residual para asegurar condiciones adecuadas de inocuidad.

Una de las celebraciones religiosas más importantes del norte

La fiscalización ocurre en la antesala de la Fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe de Ayquina, tradicional celebración religiosa que cada septiembre reúne a miles de personas en este poblado ubicado en el Alto Loa, a unos 74 kilómetros de Calama.

La festividad está dedicada a la Virgen de Guadalupe de Ayquina, conocida popularmente como “La Chinita”, y combina la devoción católica con expresiones de la cultura andina.

Durante los días de celebración, el poblado recibe a peregrinos y agrupaciones de bailes religiosos que participan en misas, procesiones y distintas manifestaciones de fe. La festividad principal se concentra el 8 de septiembre, aunque las actividades religiosas se extienden durante varios días.

De acuerdo con antecedentes del Plan Municipal de Cultura de Calama, la celebración es la festividad religiosa más concurrida y popular de la comuna, con la participación de numerosas agrupaciones y fraternidades de bailes religiosos.

Para este 2026, las actividades oficiales se extenderán hasta el 10 de septiembre, mientras que el martes 8 se desarrollarán algunos de los momentos centrales, entre ellos la misa solemne de las 11:00 horas y la tradicional procesión de la Virgen por el poblado a las 15:00 horas.

Fiscalizaciones continuarán durante los próximos días

Desde la Seremi de Salud señalaron que las inspecciones continuarán durante los próximos días y se intensificarán durante el fin de semana previo a la jornada principal de la festividad.

La preocupación está puesta especialmente en las condiciones de los establecimientos que preparan y comercializan alimentos, considerando el aumento considerable de visitantes que experimentará Ayquina.

La festividad contempla la llegada de decenas de miles de personas al poblado. De hecho, autoridades han informado que cerca de 70 mil fieles podrían trasladarse hasta Ayquina para participar de las actividades del 8 de septiembre.

Por ello, las autoridades han llamado a los peregrinos y visitantes a planificar su viaje, mantener medidas de prevención y, al momento de adquirir alimentos, preferir establecimientos que cumplan con las condiciones sanitarias exigidas.

La fiscalización busca así anticiparse a uno de los momentos de mayor concentración de personas del año en el Alto Loa y reducir el riesgo de enfermedades asociadas al consumo de alimentos o al uso de agua y servicios sanitarios en malas condiciones.