La minería continúa siendo uno de los principales motores económicos de Atacama, pero su desarrollo también plantea desafíos relacionados con la protección de los ecosistemas, el uso responsable del territorio y las oportunidades laborales para sus habitantes.

Estas materias fueron abordadas por el seremi de Medio Ambiente, David Olivares, durante una entrevista con Radio Madero, en el marco de la undécima versión del Coloquio Minero de la Universidad de Atacama, UDA.

La autoridad destacó la alta participación de estudiantes en el encuentro y sostuvo que la vinculación entre las universidades y las empresas mineras resulta fundamental para formar profesionales capaces de incorporar criterios ambientales en sus futuras actividades laborales.

En ese contexto, identificó tres ejes que considera relevantes para el desarrollo minero regional: el cuidado de las zonas cercanas a las faenas, la prevención de la contaminación y la generación de empleo local.

Además, explicó que Atacama enfrenta el desafío de retener talento profesional y avanzar en la aplicación de los instrumentos destinados a enfrentar los efectos del cambio climático.

Protección de salares y sitios ancestrales: los desafíos ambientales de la minería

Uno de los principales aspectos planteados por David Olivares fue la necesidad de prestar especial atención a los territorios que pueden verse influenciados por las operaciones mineras.

El seremi mencionó particularmente los salares, las zonas aledañas a las faenas y los sitios ancestrales, considerando la importancia ambiental y cultural que estos espacios representan para la región.

“Primero, el cuidado a las zonas aledañas, la influencia sobre los salares, por ejemplo, los sitios ancestrales; la contaminación como segundo eje”, señaló.

La autoridad sostuvo que la protección del entorno debe formar parte de las decisiones vinculadas con el desarrollo de la industria.

En ese sentido, destacó el papel que pueden cumplir los futuros profesionales mineros, quienes tendrán la responsabilidad de integrar estos criterios dentro de las empresas donde se desempeñen.

Olivares valoró especialmente que el Coloquio Minero permita acercar a estudiantes universitarios con representantes de la industria, generando espacios para conocer sus procesos y desafíos.

Según explicó, este vínculo puede contribuir a que quienes egresen de la Universidad de Atacama incorporen una mirada ambiental en su ejercicio profesional.

El objetivo, manifestó, es que el desarrollo económico avance de manera conjunta con la protección del medio ambiente.

Empleo local y retención de profesionales: una tarea pendiente para Atacama

Durante la entrevista, el seremi también abordó uno de los desafíos que enfrenta la región: conseguir que las oportunidades laborales generadas por la minería beneficien a los habitantes del territorio.

Aunque reconoció que su cartera está vinculada principalmente con materias ambientales, Olivares destacó la importancia de promover la contratación de mano de obra local.

En esa línea, planteó que las empresas pueden contribuir al desarrollo regional mediante la incorporación de trabajadores formados en Atacama.

Sin embargo, también reconoció las dificultades existentes para retener profesionales y atraer personas que deseen establecerse de manera permanente en la región.

Frente a esta situación, mencionó propuestas orientadas a mejorar las condiciones que permitan hacer de Atacama un territorio más atractivo para quienes llegan a trabajar.

Asimismo, destacó la necesidad de fortalecer la coordinación entre las compañías mineras, los liceos técnico-profesionales y las universidades.

La idea, explicó, es conocer cuáles son los perfiles laborales que requieren las empresas y utilizar esa información para acercar la formación académica a las necesidades de la industria.

De esta manera, los jóvenes podrían contar con mejores herramientas para incorporarse al mercado laboral regional, mientras las compañías tendrían mayores posibilidades de encontrar personal preparado dentro del territorio.

Cambio climático: planes para las nueve comunas de la región

Otro de los temas abordados por David Olivares fue el avance de los instrumentos destinados a enfrentar el cambio climático en Atacama.

El seremi explicó que la Secretaría Regional Ministerial de Medio Ambiente cumple funciones de secretaría técnica del Consejo Regional para el Cambio Climático, instancia que permite coordinar el trabajo de distintos sectores.

Según señaló, la planificación contempla tanto el ámbito regional como las nueve comunas de Atacama, incorporando la participación de instituciones públicas, empresas privadas y comunidades.

En este proceso, la actividad minera tiene un papel relevante por su presencia territorial y su relación con los recursos naturales.

“Cada plan hoy día está aprobado, están poniéndose en acción y, a su vez, se están actualizando en la medida que pasa el tiempo”, afirmó Olivares.

La autoridad explicó que estos instrumentos requieren un trabajo permanente de revisión, considerando que los efectos del cambio climático continúan manifestándose en la región.

También destacó la necesidad de que las empresas mineras participen en estas instancias de coordinación junto con los servicios públicos y las comunidades.

No obstante, durante la conversación no se especificaron proyectos concretos, inversiones ni plazos asociados a la implementación de los planes mencionados.

El rol de los estudiantes en una minería con mayor conciencia ambiental

Finalmente, David Olivares valoró la convocatoria alcanzada por el XI Coloquio Minero de la Universidad de Atacama, especialmente por la participación de estudiantes interesados en conocer el funcionamiento de la industria.

El seremi sostuvo que este tipo de encuentros permite establecer vínculos que pueden mantenerse durante la formación académica y posteriormente en el ejercicio profesional.

Para la autoridad, uno de los principales aportes de estas actividades es que los futuros trabajadores y especialistas comprendan que el crecimiento de la minería también exige responsabilidades ambientales.

De esta manera, el encuentro universitario se convierte en un espacio para discutir no solamente los avances tecnológicos y productivos del sector, sino también su relación con el territorio.

Las declaraciones del seremi dejan planteado un desafío para Atacama: avanzar hacia una minería que genere inversión y empleo, pero que al mismo tiempo proteja los ecosistemas, fortalezca las oportunidades para los trabajadores locales y contribuya a enfrentar el cambio climático.