El Presidente José Antonio Kast anunció en la inauguración de FOREDE 2026, en Copiapó, que la doble vía entre Caldera y Antofagasta se licitará por etapas. La primera correspondería al tramo Caldera–Taltal, cuyo proceso está previsto para el primer trimestre de 2027. Una comisión del Ministerio de Obras Públicas (MOP) se reuniría la semana siguiente con autoridades regionales y comunales para avanzar en el proyecto.

Tras conocerse el anuncio, el gobernador de Atacama, Miguel Vargas, pidió priorizar la iniciativa, que contempla cerca de 466 kilómetros de la Ruta 5 Norte. Vargas había cuestionado los retrasos y planteado que la postergación afecta la conectividad y la seguridad vial entre ambas regiones.

La preocupación también se había expresado desde el sector transportista. La Confederación Nacional de Dueños de Camiones (CNDC) calificó como “desalentadora” la nueva postergación del llamado a licitación y alertó sobre la incertidumbre en torno a una obra que considera relevante para la cadena logística del norte minero. Esa crítica antecedió al anuncio presidencial; hasta ahora, la información publicada no consigna una nueva declaración de la entidad en respuesta al cronograma anunciado en FOREDE.

En los comentarios del reel de TVN Red Antofagasta, donde se difundió el anuncio, aparecen tanto mensajes de aprobación —asociados a la expectativa de mejorar la seguridad— como expresiones de escepticismo sobre su cumplimiento. Son reacciones de usuarios en esa publicación y no representan, por sí solas, la opinión general de la ciudadanía.

La ruta es utilizada por vehículos particulares, buses y camiones que transportan carga vinculada a la minería. El tramo entre Caldera y Antofagasta mantiene una calzada simple para ambos sentidos, una condición que autoridades y gremios han señalado como un problema de seguridad y conectividad.

El anuncio fija una fecha para iniciar la licitación del primer segmento, pero no significa que las obras comiencen en 2027: todavía deben concretarse el proceso y las etapas posteriores del proyecto, incluido el tramo Taltal–Antofagasta. Por eso, el principal foco de atención será que el calendario anunciado se cumpla después de los aplazamientos previos.