El futuro administrativo del Teatro del Liceo Gabriela Mistral, conocido también como Teatro Municipal de La Serena, continúa en discusión luego de un reciente pronunciamiento de la Contraloría General de la República.

Se trata de un recinto históricamente vinculado al establecimiento educacional, pero que también ha sido utilizado para actividades culturales, artísticas y comunitarias. Precisamente, esta doble función es uno de los antecedentes que permiten comprender la controversia.

El conflicto enfrenta a la Municipalidad de La Serena y al Servicio Local de Educación Pública (SLEP) Elqui, instituciones que mantienen interpretaciones diferentes sobre el pronunciamiento del organismo fiscalizador.

La discusión se centra en determinar si el teatro debía formar parte de los inmuebles transferidos al SLEP Elqui o si corresponde mantenerlo fuera de ese proceso.

¿Cómo comenzó la disputa por el teatro?

Para entender el conflicto hay que remontarse al 1 de julio de 2025, cuando el SLEP Elqui asumió la administración de los establecimientos educacionales públicos de La Serena, La Higuera, Vicuña y Paihuano, como parte de la implementación de la Nueva Educación Pública.

Este cambio implicó que la administración de escuelas y liceos dejara de depender de las municipalidades y pasara a un organismo estatal especializado en educación.

Sin embargo, el proceso también abrió interrogantes sobre algunos inmuebles vinculados históricamente a establecimientos educacionales, pero utilizados para otras actividades.

Uno de ellos fue el Teatro Municipal de La Serena, ubicado junto al Liceo Gabriela Mistral y el Centro de Educación Integrada de Adultos (CEIA) Ester Villarreal.

En diciembre de 2025, la Corporación Municipal Gabriel González Videla acudió a Contraloría para cuestionar la inclusión del teatro y del internado del liceo en el proceso de traspaso.

Según informó Diario El Día en enero de 2026, la corporación argumentó que el teatro cumplía una función cultural y comunitaria que iba más allá de las actividades escolares, por lo que consideraba improcedente su transferencia automática al SLEP.

¿Por qué el teatro es importante para La Serena?

El recinto forma parte de la historia cultural de la comuna y ha sido utilizado para conciertos, presentaciones artísticas, obras teatrales y actividades de establecimientos educacionales.

De acuerdo con antecedentes publicados por Mi Radio, el edificio fue construido entre 1945 y 1952 y cuenta con una capacidad aproximada para 500 espectadores.

Su utilización para distintas actividades también aparece documentada en el portal de Transparencia de la Municipalidad de La Serena.

Durante 2024, por ejemplo, se autorizaron presentaciones de la Orquesta Sinfónica Juvenil de La Antena, una comedia y actividades del propio Liceo Gabriela Mistral, entre ellas su aniversario y la licenciatura de estudiantes de cuarto medio.

Estos antecedentes reflejan que el teatro ha cumplido funciones culturales y educativas, una característica relevante para comprender la controversia actual.

Municipio asegura que Contraloría respaldó su postura

El viernes 16 de octubre, la alcaldesa de La Serena, Daniela Norambuena, valoró el pronunciamiento de Contraloría y sostuvo que el organismo fiscalizador había respaldado la posición municipal.

“Contraloría se manifestó y nos dio la razón: el Teatro Municipal de La Serena no debía ser considerado en la transferencia de bienes inmuebles al SLEP Elqui”, afirmó la jefa comunal, según declaraciones difundidas por Mi Radio.

Desde la administración municipal se ha defendido que el teatro constituye un espacio destinado a la cultura, las artes y las actividades comunitarias, cuya continuidad debe ser resguardada.

La postura municipal apunta a mantener el recinto fuera del traspaso de bienes educacionales, considerando su utilización como espacio cultural de la ciudad.

SLEP Elqui responde: todavía no existe una definición definitiva

Sin embargo, el Servicio Local de Educación Pública Elqui entregó una interpretación distinta.

Mediante un comunicado, el organismo señaló que Contraloría no estableció de manera definitiva que el Teatro del Liceo Gabriela Mistral haya quedado excluido del traspaso.

Según explicó el servicio, todavía es necesario aclarar antecedentes relacionados con los límites del terreno donde se ubica el teatro y su vinculación con las instalaciones del Liceo Gabriela Mistral y del CEIA Ester Villarreal.

Para determinar que el recinto quedó fuera de la transferencia, deben verificarse dos condiciones al mismo tiempo:

• Que el terreno del teatro sea distinto del terreno que ocupan los establecimientos educacionales.
• Que al momento del traspaso el espacio no estuviera destinado a la prestación del servicio educacional.

Por ello, el SLEP Elqui informó que se encuentra reuniendo antecedentes jurídicos, registrales y técnicos que deberán ser entregados a la Contraloría Regional dentro del plazo de cinco días otorgado por el organismo fiscalizador.

El servicio también llamó a actuar con responsabilidad y prudencia, evitando anticipar conclusiones mientras no finalice el procedimiento.

¿Qué podría cambiar para los vecinos y las agrupaciones culturales?

Más allá de las diferencias entre ambas instituciones, el resultado de este proceso podría influir en la forma en que se administra el Teatro del Liceo Gabriela Mistral.

La definición será relevante para establecer qué organismo tendrá las responsabilidades sobre el recinto, incluyendo aspectos relacionados con su utilización, conservación y coordinación de actividades.

Para las agrupaciones artísticas, establecimientos educacionales y organizaciones comunitarias que utilizan espacios culturales, contar con reglas claras sobre su administración resulta importante para planificar presentaciones y encuentros.

Sin embargo, hasta ahora no se ha informado que el teatro vaya a cerrar, que se hayan suspendido actividades o que la controversia implique la pérdida de acceso de la comunidad al recinto.

Tampoco existe una definición pública sobre cómo se organizaría su programación futura en caso de que la situación administrativa cambie.

¿Qué pasó con el internado y el módulo dental?

El pronunciamiento de Contraloría también abordó otros dos inmuebles que formaban parte de la consulta municipal.

Se trata del internado del Liceo Gabriela Mistral y del módulo dental ubicado en el Colegio Javiera Carrera.

En ambos casos, según informó el SLEP Elqui, Contraloría determinó que corresponde su entrega al servicio, por encontrarse emplazados en establecimientos educacionales.

De esta manera, la situación de esas dependencias quedó aclarada, mientras que el teatro requiere una revisión adicional.

¿Qué viene ahora?

El siguiente paso será la entrega de los antecedentes solicitados por Contraloría, que permitirán precisar las características legales del inmueble y su situación al momento del traspaso.

Con esa información, el organismo fiscalizador podrá avanzar en el esclarecimiento de una controversia que se arrastra desde fines de 2025.

Mientras tanto, el futuro administrativo del Teatro del Liceo Gabriela Mistral de La Serena sigue siendo materia de discusión entre el municipio y el SLEP Elqui.

El desafío será resolver la situación jurídica del recinto y, al mismo tiempo, resguardar su importancia como espacio de encuentro para la comunidad, las organizaciones culturales y los establecimientos educacionales de la ciudad.