Renunciar a un trabajo después de 26 años y trasladarse desde Santiago a Tierra Amarilla fue una decisión que Maricel Sánchez tomó junto a su familia para emprender en la región de Atacama. Hoy, como gerente general de GESERMI, encabeza una empresa que reúne distintos servicios para la minería con una propuesta: reducir los traslados y los tiempos de espera de los clientes mediante una atención integrada cerca de las operaciones.

En conversación con Atacama Escucha con Pancho Madero, Sánchez explicó que su experiencia proviene de más de dos décadas en MKS, anteriormente Marketronics, vinculada al rubro de las telecomunicaciones. Su marido también dejó la misma compañía, donde había trabajado durante 18 años, para sumarse al proyecto. El financiamiento inicial se reunió mediante ahorros de ambos, recursos disponibles al cerrar esa etapa laboral y un préstamo, aunque no precisó el monto de la inversión.

La idea surgió durante una conversación con una amiga en Bahía Inglesa y originalmente contemplaba un servicio de lavado. Con el tiempo, incorporaron la experiencia de Sánchez en telecomunicaciones y encontraron una instalación de 1.800 metros cuadrados en Tierra Amarilla, donde antes había funcionado una empresa de mantenimiento de flotas. Según relató, llegaron en octubre del año pasado e inauguraron formalmente a comienzos de abril de este año.

Telecomunicaciones made in Atacama

El modelo reúne radiocomunicaciones, mantenimiento de camionetas, lavado descontaminante con gestión responsable de residuos, además de alineación y balanceo. Para la ejecutiva, la innovación está en coordinar esas prestaciones en un mismo lugar. “Generalmente eran tres proveedores o cuatro proveedores distintos para solucionar cuatro problemáticas. En este caso, estás solucionando cuatro problemáticas en un solo lugar”, explicó.

La cercanía con las faenas es otro de los elementos que busca posicionar. “Estamos donde la operación ocurre”, señaló Sánchez, quien destacó que disponer de servicios en Tierra Amarilla permite disminuir desplazamientos y facilita que los clientes supervisen los trabajos y sostengan reuniones en terreno. En una industria de operación continua, agregó, los tiempos de inactividad representan una dificultad que los proveedores deben contribuir a resolver.

En telecomunicaciones, indicó que GESERMI es socio de negocios de Motorola Solutions y mantiene una alianza con MKS. Explicó que las soluciones van más allá de suministrar radios e incluyen cobertura a grandes distancias y monitoreo de sitios remotos. La disponibilidad de equipos y la rapidez de respuesta, sostuvo, son parte de la propuesta con la que buscan abrirse espacio en el mercado regional.

Las barreras a enfrentar

Sin embargo, emprender también ha significado enfrentar barreras para financiar el crecimiento. Sánchez afirmó que los instrumentos de apoyo que ha revisado exigen, en algunos casos, entre 18 y 24 meses de funcionamiento, una antigüedad que su empresa todavía no cumple. Aunque destacó la contratación de personal de Tierra Amarilla y Copiapó, incluidas mujeres, explicó que deberá esperar para postular a las convocatorias cuyos requisitos ha consultado.

A quienes buscan iniciar una empresa proveedora, les recomendó combinar el conocimiento del negocio con una planificación financiera que permita sostener sueldos y compromisos operacionales. Si los recursos propios no alcanzan, planteó buscar socios o empresas que respalden el proyecto.

“Si la idea es buena, si el proyecto es bueno y si ya hiciste un estudio de mercado, busca capital”, expresó, reconociendo que también existen momentos de incertidumbre sobre las decisiones tomadas.

El cierre de la entrevista estuvo marcado por su historia familiar. Sánchez contó que su hijo Bastián, de diez años y con parálisis cerebral, ha sido un pilar para perseverar, y valoró el acompañamiento que ha encontrado para él en Atacama. Desde esa experiencia, llamó a otras mujeres a confiar en sus capacidades y buscar oportunidades para concretar sus proyectos. “Nunca es tarde para avanzar”, afirmó.