La incertidumbre sobre el futuro de la Fundición Potrerillos mantiene en alerta a trabajadores, sindicatos y autoridades de la provincia de Chañaral. La preocupación no se limita a la continuidad de una instalación minera: también alcanza a las familias que dependen de ella y a los negocios que prestan servicios a la actividad industrial.

Según advirtió el concejal de Diego de Almagro, Mauricio Rivera Carvajal, un eventual cierre podría afectar a aproximadamente mil trabajadores y sus respectivos grupos familiares, considerando el impacto directo y las actividades económicas vinculadas a la fundición.

La situación fue abordada durante una entrevista en Madero FM, donde la autoridad informó que dirigentes sindicales y representantes municipales preparan un viaje a Santiago para solicitar al Gobierno que no se concrete el cierre y que se destinen recursos a recuperar la instalación.

La preocupación surge en un territorio donde la minería representa una de las principales fuentes de empleo y actividad económica.

En ese contexto, Rivera advirtió que una decisión de esta magnitud podría profundizar problemas que ya enfrenta Diego de Almagro, como la disminución de su población y la salida de familias hacia otras ciudades.

Sindicatos y autoridades se organizan para impedir el cierre

El concejal explicó que la preocupación fue expuesta durante una sesión del Concejo Municipal de Diego de Almagro, a la que asistieron representantes de los sindicatos N.º 2 y N.º 6, junto con dirigentes de trabajadores contratistas.

En esa instancia, los representantes laborales manifestaron su inquietud ante la posibilidad de que se determine el cierre definitivo de la Fundición Potrerillos.

Rivera señaló que la situación ha generado un estado de alerta que se extiende más allá de Diego de Almagro y que involucra a distintas autoridades de la provincia de Chañaral.

Como respuesta, se prepara una gestión conjunta en Santiago.

De acuerdo con el concejal, la delegación tiene previsto entregar una carta al Gobierno con dos solicitudes principales: evitar el cierre de la fundición y promover una inversión que permita recuperar su funcionamiento.

“Vamos a viajar en conjunto a Santiago el día lunes a entregar una carta en la cual le pedimos al Gobierno, primero, que no cierre la Fundición Potrerillos y, segundo, que se haga una inversión importante para recuperar la fundición”, explicó.

La comitiva contempla la participación de dirigentes sindicales de Codelco, representantes de trabajadores contratistas y autoridades municipales.

Según Rivera, se sumarán el Concejo Municipal de Diego de Almagro, encabezado por el alcalde Mario Araya Rojas, y representantes del municipio de Chañaral, liderados por el alcalde Alex Ahumada.

El objetivo es presentar una posición conjunta que refleje la importancia económica de la fundición para la provincia.

Hasta ahora, los antecedentes expuestos corresponden a la preocupación manifestada por los dirigentes y el concejal ante un posible cierre; la entrevista no entrega una resolución oficial de Codelco que confirme esa decisión.

El impacto podría extenderse al comercio, transporte y servicios locales

Una de las principales preocupaciones planteadas por Rivera es que las consecuencias económicas no se limitarían a quienes trabajan directamente en la fundición.

El concejal estimó que alrededor de mil personas podrían verse afectadas laboralmente, una cifra que también tendría repercusiones sobre sus familias.

Sin embargo, advirtió que el impacto podría extenderse a una red de actividades comerciales que depende del funcionamiento de la instalación.

Entre ellas mencionó los servicios de alojamiento, transporte y alimentación, especialmente durante períodos de mantenimiento, paradas de planta y trabajos de ampliación.

En esas etapas, explicó, llegan trabajadores y empresas que requieren servicios proporcionados por emprendedores y negocios de la zona.

“Aquí es toda una cadena de aportes que nos llega de la fundición”, sostuvo.

Por ello, una eventual paralización definitiva podría reducir la demanda de servicios y afectar indirectamente a distintos sectores de la economía local.

Rivera también planteó que muchas de las familias vinculadas a la fundición tienen hijos matriculados en establecimientos educacionales de la comuna.

Una eventual pérdida de empleos podría provocar el traslado de hogares hacia otras ciudades, con consecuencias adicionales para la matrícula escolar y la actividad económica.

La autoridad insistió en que la continuidad de Potrerillos debe analizarse considerando esos efectos territoriales y no únicamente desde el funcionamiento industrial de la instalación.

La preocupación por Potrerillos se suma a la disminución de habitantes en Diego de Almagro

Durante la entrevista, Rivera relacionó la incertidumbre laboral con otro problema que enfrenta la comuna: la pérdida de población.

Según las cifras mencionadas por el concejal, Diego de Almagro habría pasado de aproximadamente 15 mil a 11 mil habitantes, situación que vinculó con los resultados del Censo 2024.

La autoridad expresó preocupación por la salida de familias y sostuvo que el municipio busca generar condiciones para atraer nuevos habitantes y oportunidades laborales.

En ese escenario, advirtió que un eventual cierre de la fundición podría profundizar la tendencia migratoria.

La preocupación surge en paralelo al desarrollo de nuevas inversiones mineras en la comuna.

Rivera mencionó, por ejemplo, el avance de las obras tempranas del proyecto Santo Domingo, de Capstone Copper, iniciativa que podría representar nuevas oportunidades económicas para el territorio.

No obstante, también planteó inquietudes respecto de los efectos que la futura explotación minera podría generar en sectores poblados cercanos.

Para el concejal, la llegada de nuevas inversiones no elimina la necesidad de resguardar las fuentes laborales que actualmente sostienen a numerosas familias.

La gestión que realizarán autoridades y sindicatos en Santiago buscará instalar esa preocupación ante el Gobierno y solicitar una respuesta sobre el futuro de la Fundición Potrerillos.

La principal interrogante es si se impulsarán inversiones para recuperar la instalación o si avanzará un escenario de cierre que, según los dirigentes locales, tendría consecuencias económicas y sociales para la provincia de Chañaral.

Mientras no exista una definición oficial, trabajadores y autoridades mantienen la alerta.

Para Diego de Almagro, el debate sobre Potrerillos no se reduce a una decisión industrial: también involucra empleos, servicios, familias y la posibilidad de mantener población en un territorio que busca nuevas oportunidades de desarrollo.