Quedarse sin trabajo no solo significa perder una fuente de ingresos. También abre una serie de interrogantes sobre cómo enfrentar los meses siguientes, cuánto dinero se puede recibir y qué ocurre con los fondos acumulados durante la vida laboral. En un escenario de preocupación por el desempleo, el seguro de cesantía se convierte en una herramienta fundamental para miles de familias, aunque sus mecanismos de funcionamiento y las diferencias entre despido y renuncia todavía generan dudas.

El tema fue abordado en una nueva edición de “Tienen que saberlo”, espacio de Radio Madero presentado por la Federación Minera de Chile y auspiciado por el estudio jurídico Cifuentes y Asociados. En conversación con Patricia Palma participaron el abogado laboralista Eduardo Díaz Monterrey y Luis Santander Flores, presidente del Sindicato de Trabajadores de Meridian El Peñón, director de Finanzas de la Federación Minera de Chile y dirigente de formación sindical de la CUT provincial Antofagasta.

Díaz explicó que el seguro de cesantía, establecido mediante la Ley 19.728 y vigente desde octubre de 2002, forma parte del sistema de seguridad social y contempla dos mecanismos de protección: la Cuenta Individual de Cesantía y el Fondo de Cesantía Solidario. En el caso de los trabajadores con contrato indefinido, el financiamiento considera un aporte del 0,6% de la remuneración imponible por parte del trabajador y otro 2,4% del empleador, distribuidos entre ambos fondos.

Una de las principales aclaraciones estuvo relacionada con quienes deciden renunciar voluntariamente o terminan su relación laboral por mutuo acuerdo. Contrariamente a una creencia extendida, estas personas también pueden acceder al dinero acumulado en su cuenta individual, siempre que cumplan los requisitos legales. La diferencia es que, por regla general, no pueden recurrir al Fondo de Cesantía Solidario. “La gente piensa que cuando renuncia o cuando llega a mutuo acuerdo con el empleador no tiene derecho al fondo de cesantía. Y sí tiene derecho. Lo que pasa es que no puede acceder al fondo solidario”, explicó el abogado.

Respecto de los requisitos, los entrevistados señalaron que actualmente se exigen al menos diez cotizaciones para acceder a la Cuenta Individual de Cesantía en contratos indefinidos y cinco en contratos a plazo fijo, por obra o faena. También explicaron que los pagos se efectúan mediante giros mensuales decrecientes y que, cuando se cumplen las condiciones legales, el Fondo Solidario puede complementar los recursos disponibles. Para iniciar el trámite, el trabajador debe acreditar el término de la relación laboral ante la Administradora de Fondos de Cesantía (AFC), presencialmente o mediante sus canales digitales.

Sin embargo, uno de los aspectos que concentró mayor atención fue el descuento que los empleadores pueden efectuar sobre las indemnizaciones por años de servicio, utilizando parte de los aportes realizados al seguro de cesantía cuando el despido se produce por necesidades de la empresa. Díaz explicó que este mecanismo está contemplado en la legislación, pero que puede ser controvertido judicialmente cuando el trabajador considera que la causal invocada no corresponde a la realidad.

“El trabajador puede discutirle en tribunales que no es una causal real, que es una causal inventada, y en ese caso el empleador tiene que pagarle un 30% de recargo, pero además le tiene que devolver este monto de seguro de cesantía que le descontó”, sostuvo el abogado, al referirse a las consecuencias que puede tener una declaración judicial de despido injustificado por esa causal.

Desde la perspectiva sindical, Santander destacó que una de las herramientas disponibles para mejorar la protección económica de los trabajadores es la negociación colectiva. Explicó que algunas organizaciones han conseguido establecer cláusulas que impiden al empleador descontar sus aportes al seguro de cesantía de las indemnizaciones. “Es ahí la importancia de las organizaciones sindicales cuando están en un proceso de negociación colectiva: resguardar esos fondos”, enfatizó.

Los invitados también aclararon que el seguro de cesantía no constituye una cuenta de ahorro de libre disposición. Sus recursos están destinados a proteger al trabajador cuando pierde su empleo y los pagos se suspenden cuando vuelve a incorporarse al mercado laboral, conforme a los mecanismos de verificación de la AFC. Asimismo, recordaron que trabajadores independientes que emiten boletas de honorarios no están cubiertos por este régimen por el solo hecho de cotizar bajo esa modalidad.

La conversación dejó planteada una advertencia especialmente relevante para los trabajadores del norte, donde la minería y sus empresas contratistas concentran una importante actividad laboral: antes de firmar un finiquito es necesario revisar las cotizaciones, la causal de despido, las indemnizaciones y cualquier descuento asociado al seguro de cesantía. La revisión puede marcar diferencias económicas significativas, especialmente en relaciones laborales de larga duración.

“Tienen que saberlo” se transmite los miércoles por Radio Madero, con el propósito de acercar la legislación laboral, los derechos sindicales y las herramientas de protección social a los trabajadores de la macrozona norte.