El rector reelecto de la Universidad de Atacama, Forlín Aguilera, asumió formalmente su nuevo período al mando de la casa de estudios, en una ceremonia realizada en la Casa Central de Copiapó que reunió a autoridades regionales, consejeros regionales y a la comunidad universitaria. La subsecretaria de Educación Superior, Fernanda Valdés Raczynski, viajó desde Santiago para participar del acto y destacó el rol de la institución en el desarrollo de la región.

La Universidad de Atacama vivió este mes la ceremonia de asunción del segundo período del rector Forlín Aguilera, reelecto por la comunidad universitaria con amplia mayoría. Al acto, realizado en la Casa Central de Copiapó, asistieron autoridades regionales, representantes del Consejo Regional (CORE), decanos de las siete facultades de la casa de estudios, académicos y estudiantes.

Una de las intervenciones centrales estuvo a cargo de la subsecretaria de Educación Superior, Fernanda Valdés Raczynski, quien llegó especialmente desde Santiago para participar de la instancia. En su discurso, la subsecretaria enmarcó la gestión del rector Aguilera dentro de la agenda de descentralización que impulsa el Gobierno del Presidente Kast, y calificó a la Universidad de Atacama como «la institución de educación superior más relevante de la región».

Valdés destacó que la casa de estudios es depositaria de un patrimonio histórico que se remonta a la Escuela de Minas de Copiapó, fundada en 1857, y a la Escuela Normal de Copiapó, de 1905, instituciones predecesoras de la actual Universidad de Atacama. Sobre la gestión del rector reelecto, subrayó que la institución obtuvo la acreditación institucional avanzada por cinco años, otorgada por la Comisión Nacional de Acreditación y vigente hasta 2031, además de un informe reciente de la Superintendencia de Educación Superior que reconoce a la universidad como una institución financieramente sólida y con un alto nivel de eficiencia operativa.

La subsecretaria también relevó la magnitud que tiene la Universidad de Atacama dentro del sistema regional de educación superior, concentra el 63,3% de la matrícula total de la región, con más de 8 mil estudiantes durante este 2026, y registra un aumento del 6,6% en su matrícula desde 2022. Según explicó, esta trayectoria posiciona a la institución como la principal vía de movilidad social y retención de talento en la zona norte del país.

Entre los hitos de la actual gestión, Valdés mencionó la creación de la Facultad de Medicina, orientada a responder al déficit histórico de médicos y especialistas en Atacama, así como la implementación de nuevos estatutos y reglamentos de carrera académica basados en el mérito. Vinculó además el rol de la universidad con la matriz productiva regional, que incluye minería —con expansión hacia el litio—, agricultura de exportación en los valles de Copiapó y Huasco, energía solar y eólica, actividad pesquera y acuícola, y el creciente sector de servicios y turismo.

De cara al nuevo período, la subsecretaria adelantó que la agenda del rector Aguilera contempla impulsar nuevos programas doctorales y fortalecer las ciencias sociales y las humanidades, con el objetivo de que la investigación generada en la región responda directamente a los desafíos que enfrenta Atacama. «El futuro de Atacama no se espera, se construye desde hoy y desde esta universidad», afirmó, para luego reafirmar, en nombre de la ministra de Educación, el respaldo del nivel central a la gestión de la casa de estudios.

Más allá de las cifras y los anuncios, la intervención de la subsecretaria tuvo un fuerte componente de reconocimiento institucional, situó a la Universidad de Atacama como un actor clave para enfrentar los desafíos que —según planteó— atraviesan al país en su conjunto, desde la presión fiscal hasta la necesidad de fortalecer las capacidades locales en las regiones. Con la nueva gestión ya en marcha, la comunidad universitaria y las autoridades regionales quedan a la espera de que los anuncios en investigación, posgrado y nuevas facultades se traduzcan en resultados concretos para el desarrollo de Atacama.