El inicio de las Fiestas Patrias estuvo lejos de la tradicional postal de primavera en parte del norte del país. Viento, lloviznas, precipitaciones y bajas temperaturas alteraron la jornada entre Taltal, Mejillones, Antofagasta y sectores de Atacama, en medio de alertas y avisos meteorológicos que obligaron a reforzar las medidas preventivas.

El episodio más significativo se produjo en Taltal, donde durante la tarde del jueves 17 de septiembre fuertes ráfagas provocaron voladuras de techumbres y la caída de cierres perimetrales en diferentes sectores de la comuna, de acuerdo con los reportes conocidos durante la jornada.

Y la intensidad del viento quedó respaldada por las estaciones de medición.

La estación oficial de la Dirección Meteorológica de Chile en Taltal registró a las 16:50 horas del jueves un viento máximo de 46 km/h, proveniente del suroeste.

Sin embargo, la estación meteorológica de la Capitanía de Puerto de Taltal midió una ráfaga todavía mayor: 32,2 nudos a las 16:45 horas, equivalentes a aproximadamente 59,6 km/h.

Así, en cuestión de minutos el viento alcanzó suficiente intensidad para generar emergencias en una ciudad donde estructuras livianas, techumbres y cierres quedaron particularmente expuestos.

Mejillones también superó los 40 km/h

Más al norte, Mejillones tampoco quedó ajeno al fenómeno.

La estación automática de la DMC registró un viento máximo de 42 km/h a las 21:42 horas, durante la noche del jueves. Ya entrada la madrugada del viernes 18, el viento había disminuido considerablemente, según Climatología Chile⁠.

En materia de precipitaciones, sin embargo, es necesario distinguir entre los reportes ciudadanos de llovizna y el registro instrumental. La información climatológica oficial disponible para la estación de Mejillones mantiene 0,0 milímetros acumulados durante septiembre, por lo que hasta la actualización consultada no existe un monto medible de lluvia que pueda atribuirse oficialmente a este episodio en la comuna.

Antofagasta: llovizna, viento y una alerta de hasta 70 km/h

En Antofagasta, durante el jueves se reportó una persistente llovizna en diferentes sectores de la capital regional, acompañada por episodios de viento.

Los registros disponibles de la estación de la Universidad Católica del Norte mostraban durante las primeras horas del viernes una disminución considerable de la intensidad del viento.

Pero el dato más relevante está en lo que Meteorología advirtió para el litoral regional.

La alerta meteorológica emitida durante la noche del jueves estableció para el litoral de la Región de Antofagasta vientos sostenidos de entre 40 y 60 km/h, con ráfagas que podrían alcanzar los 70 km/h, condición asociada a un jet de bajo nivel y prevista entre la noche del 17 y la madrugada del viernes 18.

La situación obliga también a ser cuidadosos con el dato de lluvia. El informe climatológico oficial disponible para la estación de Cerro Moreno no registraba precipitación medible en las 24 horas consideradas por su última actualización, aunque durante la tarde y noche existieron reportes de llovizna en distintos sectores urbanos.

Es decir, hubo presencia de llovizna reportada en Antofagasta, pero no corresponde transformarla en una cifra de milímetros mientras la DMC no consolide un registro instrumental para ese período.

Copiapó: sin acumulación significativa confirmada durante el episodio

En Copiapó, las condiciones meteorológicas también estuvieron bajo observación durante el comienzo de las celebraciones.

La estación de Copiapó-Cerro Antenas de la Dirección Meteorológica mantiene hasta la información disponible 0,9 milímetros acumulados durante septiembre, pero esos registros corresponden principalmente a precipitaciones ocurridas los días 7 y 8 del mes.

Para la mañana de este 18 de septiembre, distintos reportes de redes sociales y otros medios reportaban de llovizna en algunos sectores sin que al cierre de esta edición existiera un registro disponible de precipitación medible.

Asimismo, otra estación de monitoreo ubicada en Copiapó mostraba durante la madrugada del viernes 18 0 mm de precipitación en sus mediciones de 15 minutos, por lo que hasta esa hora no existía evidencia instrumental de una lluvia significativa sobre la capital de Atacama.

Las celebraciones oficiales en el Parque El Pretil, en tanto, habían sido preparadas con más de 300 puestos entre cocinerías y bazares y con despliegue especial de seguridad, transporte, salud y fiscalización para las jornadas del 17 al 20 de septiembre, informó la Municipalidad de Copiapó⁠.

El mal tiempo ya obligó a suspender ramadas

El impacto más directo sobre las celebraciones de Fiestas Patrias se produjo, sin embargo, en el interior de la Región de Antofagasta.

La Municipalidad de Sierra Gorda decidió suspender las actividades y no abrir las ramadas, debido a las precipitaciones registradas en Sierra Gorda y Baquedano y las condiciones meteorológicas adversas.

Carabineros desplegó servicios preventivos en el sector de las fondas, mientras la autoridad comunal informó que la decisión respondía a la necesidad de evitar exponer a las familias ante las precipitaciones, tormentas eléctricas y fuertes ráfagas.

El escenario muestra que el fenómeno no quedó reducido a una lluvia débil aislada. Durante pocas horas, el norte experimentó viento intenso en el litoral, precipitaciones en distintos puntos, tormentas eléctricas en sectores interiores y nevadas previstas para zonas cordilleranas, precisamente cuando miles de personas comenzaban a trasladarse hacia fondas, ramadas y celebraciones familiares.

Taltal concentra hasta ahora las principales afectaciones

Hasta las primeras horas de este viernes 18, Taltal aparece como una de las comunas costeras con las consecuencias materiales más evidentes, producto de la voladura de techumbres y caída de cierres perimetrales.

Los datos disponibles permiten dimensionar el episodio: cerca de 60 km/h de ráfaga máxima medida por la Capitanía de Puerto en Taltal, 42 km/h de máximo registrado en Mejillones, mientras para el litoral de Antofagasta la advertencia meteorológica contempló vientos de 40 a 60 km/h y ráfagas de hasta 70 km/h, según datos de Directemar⁠.

El llamado para quienes participen durante este viernes en ramadas, fondas y actividades al aire libre es a seguir las instrucciones de las autoridades y prestar especial atención a estructuras provisorias, carpas, letreros, árboles, tendido eléctrico y elementos que puedan desprenderse producto de nuevas ráfagas.