Antofagasta se convirtió en 2023 en la región de Chile con la mayor tasa de matrimonios en relación con su población. Así lo reveló la segunda parte del Anuario de Estadísticas Vitales 2023, publicado por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) y elaborado en conjunto con el Servicio de Registro Civil e Identificación.

El dato resulta especialmente llamativo al observar la realidad de la macrozona norte. Mientras Antofagasta alcanzó una tasa bruta de nupcialidad de 3,8 matrimonios por cada mil habitantes —la más alta de las 16 regiones—, Coquimbo registró solo 2,5 por cada mil habitantes, una de las cifras más bajas de Chile.

La diferencia muestra que no existe una única realidad nortina respecto de la decisión de casarse. En la Región de Antofagasta, el fenómeno comprende comunas como Antofagasta, Mejillones, Taltal, Sierra Gorda, Calama, San Pedro de Atacama, Ollagüe, Tocopilla y María Elena. En Atacama, el universo territorial considera Copiapó, Caldera, Tierra Amarilla, Chañaral, Diego de Almagro, Vallenar, Alto del Carmen, Freirina y Huasco; mientras que Coquimbo comprende, entre otras, La Serena, Coquimbo, Vicuña, Ovalle, Illapel, Los Vilos y Salamanca. El INE dispone de tabulados y herramientas para desagregar las estadísticas vitales territorialmente. (Instituto Nacional de Estadísticas)

Menos matrimonios en Chile

El fenómeno regional se inserta en una tendencia nacional a la baja. Durante 2023 se celebraron 64.457 matrimonios en Chile, frente a los 68.707 registrados durante 2022. Esto representa una disminución de 6,2% en apenas un año y una tasa nacional de 3,2 matrimonios por cada mil habitantes.

La comparación histórica es todavía más significativa. En 1989 Chile superó los 103 mil matrimonios anuales y durante las décadas de 1970 y 1980 las tasas de nupcialidad llegaron a superar los ocho matrimonios por cada mil habitantes. La tasa de 3,2 registrada en 2023, en cambio, es equivalente a la existente en 2019, inmediatamente antes de la pandemia.

El comportamiento posterior a la emergencia sanitaria también debe considerarse. Las restricciones de la pandemia redujeron las celebraciones y trámites presenciales, mientras 2022 estuvo marcado por una recuperación. Por eso, parte de la caída observada en 2023 corresponde a una normalización después de aquel repunte.

Antofagasta, una excepción que se mantiene

El liderazgo de Antofagasta no parece ser exclusivamente un fenómeno de 2023. Las cifras provisionales correspondientes a 2024 volvieron a situar a la región con una tasa de 3,8 matrimonios por cada mil habitantes, nuevamente por encima del promedio nacional preliminar de 3,0. (Instituto Nacional de Estadísticas)

La región, además, ha presentado históricamente tasas relativamente altas. En 2017, por ejemplo, registraba 3,6 matrimonios por cada mil habitantes, mientras Atacama llegaba a 2,6 y Coquimbo también a 2,6.

Esto permite advertir una diferencia territorial persistente, aunque las cifras por sí solas no permiten establecer sus causas. Factores como estructura etaria, migración, composición de los hogares o características socioeconómicas podrían influir, pero requerirían análisis específicos antes de atribuirles el comportamiento observado.

El AUC gana terreno

Mientras el matrimonio retrocedió, otra forma de formalizar las relaciones experimentó el movimiento contrario.

Durante 2023 se concretaron 11.750 Acuerdos de Unión Civil (AUC) en Chile, un aumento de 31,8% respecto de los 8.917 registrados en 2022. La tasa llegó a 5,9 acuerdos por cada 10 mil habitantes, el nivel más alto registrado hasta ese momento desde que esta figura comenzó a regir en 2015.

Y el crecimiento continuó: las cifras posteriores informadas por el INE contabilizaron 16.266 AUC durante 2024, un incremento de 38,5% respecto del registro provisional de 2023. Antofagasta volvió a destacar: alcanzó una tasa de 22,3 acuerdos por cada 10 mil habitantes, una de las mayores del país.

Así, la fotografía que dejan Antofagasta, Atacama y Coquimbo es más compleja que una simple caída del matrimonio. Las parejas siguen formalizando sus vínculos, pero las formas elegidas y su intensidad presentan importantes diferencias territoriales.

En ese escenario, Antofagasta sobresale por una particularidad demográfica: mientras Chile registra menos matrimonios y Coquimbo aparece entre las regiones con menor nupcialidad, la Región de Antofagasta encabeza el país en matrimonios por habitante y mantiene esa posición incluso en las cifras preliminares del año siguiente.