Una roca de mayor tamaño puede significar también más trabajo y mayores costos para un pequeño minero antes de entregar su producción. Precisamente sobre ese punto busca intervenir el nuevo convenio firmado entre la Empresa Nacional de Minería, ENAMI, y el Gobierno Regional de Atacama.

El acuerdo contempla una inversión superior a los $1.600 millones para adquirir e implementar cuatro nuevos chancadores primarios destinados a dos plantas estratégicas para la pequeña minería regional.

Dos equipos serán instalados en la Planta Manuel Antonio Matta de Copiapó, mientras que los otros dos llegarán a la Planta Osvaldo Martínez de El Salado, en Chañaral.

El convenio fue suscrito por el vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Juan Carlos Sáez, y el gobernador regional de Atacama, Miguel Vargas, en el marco del 5° Congreso de la Minería de Atacama.

Plantas podrán recibir rocas de hasta 20 pulgadas

Uno de los principales cambios estará en el tamaño del mineral que podrá ingresar al proceso.

Los nuevos chancadores reemplazarán equipos que se encuentran desgastados y que ya cumplieron su vida útil, incorporando tecnología con una mayor capacidad de recepción.

Actualmente, la granulometría máxima de entrada alcanza las 12 pulgadas. Con la renovación de los equipos, esa capacidad aumentará hasta las 20 pulgadas.

El cambio permitirá que los pequeños productores tengan que realizar una menor preparación del mineral antes de trasladarlo y entregarlo en las plantas, lo que se traduciría directamente en menores costos operacionales.

“Vamos a poder recibir rocas más grandes y eso significa un ahorro, en definitiva, para los mineros”, explicó el vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Juan Carlos Sáez.

La autoridad de la empresa sostuvo que el convenio responde además a una demanda que la pequeña minería venía planteando respecto de las condiciones en que se reciben sus minerales.

Buscan agilizar procesamiento y certificación del mineral

La modernización no solamente apunta al tamaño de las rocas que podrán ingresar a las plantas.

De acuerdo con los antecedentes entregados, los nuevos chancadores permitirán agilizar los procesos de chancado y entregar mayor certeza respecto de los tiempos de procesamiento.

También se proyecta una reducción en los ciclos asociados a la certificación de las leyes del mineral, proceso relevante para los pequeños productores y la minería artesanal que opera en las comunas cercanas a las instalaciones de Copiapó y Chañaral.

Estos cambios podrían tener un impacto sobre los flujos de caja de los productores, al reducir tiempos y costos dentro del proceso de entrega y tratamiento de sus minerales.

El objetivo es que la renovación tecnológica contribuya a fortalecer las condiciones en que opera la pequeña minería y entregue mayor sostenibilidad a productores que dependen de estas plantas para comercializar su producción.

Gobierno Regional apunta a modernizar ENAMI

El gobernador regional, Miguel Vargas, destacó que la reposición de los chancadores corresponde a una iniciativa esperada por el sector y vinculó la inversión con el proceso de modernización de ENAMI.

“Son proyectos largamente esperados que van en la línea de la modernización de ENAMI, que es fundamental para mantener competitiva la empresa y fortalecer la pequeña minería en Atacama”, señaló.

La instalación de los cuatro equipos se suma así a las iniciativas que buscan fortalecer la infraestructura disponible para los pequeños productores de la región.

Con una inversión superior a los $1.600 millones, el convenio tendrá impacto en dos puntos relevantes para la actividad minera regional: Copiapó y El Salado. El cambio más visible será pasar de recibir mineral de hasta 12 pulgadas a aceptar rocas de hasta 20 pulgadas, pero detrás de esa diferencia existe un objetivo económico concreto: reducir los costos que deben asumir los pequeños mineros antes de entregar su producción y mejorar la capacidad de procesamiento de las plantas de ENAMI en Atacama.