Tras las intensas precipitaciones y aluviones que han golpeado con fuerza a las regiones de Coquimbo, Atacama y la zona centro-sur del país, especialistas en gestión ambiental advierten que el impacto socioeconómico y las pérdidas de vidas humanas no son hechos aislados, sino consecuencia de fallas estructurales en el uso del suelo y la memoria social.

Frente a la posibilidad de que nuevos frentes meteorológicos afecten al país bajo la influencia del fenómeno de El Niño, los expertos llaman a abordar de forma prioritaria la ocupación de zonas de riesgo.

Planificación del territorio: Una asignatura pendiente

Oliver Meseguer Ruiz, profesor titular de la Universidad de Tarapacá y doctor en Geografía, Planificación Territorial y Gestión Ambiental, enfatizó que los eventos réplica evidencian una escasa evolución en la gestión del espacio en Chile.

«Los fenómenos provocados por estos sistemas frontales demuestran que todavía queda muchísimo por recorrer en el ámbito de la planificación territorial y la gestión del espacio. Consecuencias similares se produjeron en 1997 en La Serena, en 2015 en Copiapó y en 2019 en el norte del país», afirmó el académico.

El especialista comparó la ocupación de los cauces secos con lo sucedido durante los incendios forestales de 2026 en la Región del Biobío, donde la expansión urbana en zonas de interfaz generó catástrofes de alta magnitud.

Educación, memoria colectiva y cambio climático

Meseguer advirtió que construir asentamientos urbanos en quebradas inactivas por años genera una falsa sensación de seguridad que termina colapsando cuando retornan las lluvias intensas.

«La instalación de zonas urbanas en los cauces de los ríos o quebradas —que durante gran parte del tiempo están secas— genera un gran riesgo porque en algún momento se activan. Ya no es solo un tema de planificación, estamos ante un problema estructural de educación y de memoria colectiva en un contexto de cambio climático», explicó.

El geógrafo remarcó que, ante la aceleración del cambio climático, este tipo de eventos meteorológicos serán cada vez más frecuentes y de mayor severidad.

«Es necesario que los hacedores de políticas públicas declaren esto como un tema prioritario. En Chile se han realizado estudios muy importantes por diversas instituciones que han constatado el mismo problema, sin embargo, poco o nada se ha avanzado en la práctica», concluyó.