“Lo más importante de estos simulacros no es solamente evacuar, sino medir cuánto tiempo tarda la población en llegar a zonas seguras”, señaló el gobernador regional de Antofagasta, Ricardo Díaz, al referirse al ejercicio que este jueves movilizará a más de 93 mil personas en el borde costero de la región. La autoridad explicó que uno de los principales indicadores que buscan evaluar los organismos de emergencia es que la evacuación se complete dentro de los primeros 15 a 20 minutos posteriores a una alerta, período considerado crítico ante la eventual llegada de un tsunami generado por un gran terremoto frente a las costas del Norte Grande.

Bajo ese objetivo, el simulacro permitirá poner a prueba la capacidad de respuesta de habitantes, estudiantes, trabajadores y servicios públicos de Antofagasta, Mejillones, Tocopilla y Taltal. El tiempo efectivo que demore cada comunidad en alcanzar las zonas de seguridad será posteriormente analizado por SENAPRED, municipios y organismos técnicos para detectar puntos críticos, mejorar señaléticas, corregir rutas de evacuación y fortalecer la preparación ciudadana frente a una emergencia real.

Región de Atacama

Aunque el simulacro masivo de este jueves se concentra en el borde costero de Antofagasta, Atacama ya aparece en la planificación nacional de SENAPRED como una de las próximas regiones que pondrá a prueba su capacidad de evacuación frente a un eventual tsunami. El ejercicio está programado para el 8 de octubre y abarcará todas las comunas costeras de la región, incluyendo Copiapó, Caldera, Chañaral, Huasco y Freirina, movilizando a comunidades escolares, trabajadores portuarios, comercio, servicios públicos y residentes del borde costero.

La preparación cobra especial relevancia considerando que Atacama forma parte de una brecha sísmica que los especialistas monitorean permanentemente y que concentra importantes instalaciones portuarias, pesqueras y mineras vinculadas a la exportación regional.

Región de Coquimbo

La región ya realizó durante mayo uno de los mayores ejercicios preventivos del país. Más de 158 mil estudiantes participaron en el simulacro regional de sismo y tsunami organizado por SENAPRED, involucrando a 712 establecimientos educacionales de las tres provincias, desde jardines infantiles hasta universidades y centros de formación técnica.

La actividad movilizó a comunidades educativas de todas las comunas de la región, especialmente en localidades costeras como La Serena, Coquimbo, Tongoy, Los Vilos y Guanaqueros, zonas que mantienen vivo el recuerdo del tsunami de 2015. El despliegue incluyó evacuaciones, activación de planes de seguridad escolar y coordinación con organismos de emergencia, transformándose en el noveno simulacro desarrollado bajo el programa Chile Preparado en la región.

Política de estado

Los simulacros de sismo y tsunami forman parte de una política nacional de gestión del riesgo impulsada tras algunas de las mayores catástrofes naturales registradas en Chile.

El terremoto y tsunami del 27 de febrero de 2010, que dejó más de 500 fallecidos y evidenció fallas en los sistemas de alerta y evacuación, marcó un punto de inflexión en la preparación del país frente a emergencias costeras. A partir de entonces se fortalecieron los protocolos de evacuación, la señalización de zonas seguras y la coordinación entre organismos técnicos, municipios, establecimientos educacionales y comunidades locales.

En el norte de Chile, además, permanece el recuerdo de eventos históricos como el terremoto y maremoto de 1877, que afectó gran parte del litoral entre Arica y Antofagasta, y del terremoto de 1922 que impactó severamente a Atacama y Coquimbo, generando olas que destruyeron puertos, viviendas e infraestructura costera.

Actualmente, los simulacros organizados por SENAPRED bajo el programa Chile Preparado buscan transformar la evacuación en una conducta conocida y practicada por la población. Más que un ejercicio teórico, estas actividades permiten evaluar la capacidad real de respuesta de ciudades completas, medir tiempos de desplazamiento, detectar cuellos de botella en rutas de escape y verificar el funcionamiento de sistemas de comunicación y coordinación institucional.

En regiones como Antofagasta, Atacama y Coquimbo, donde gran parte de la población, la actividad portuaria y la infraestructura estratégica se ubican junto al mar, estos ejercicios adquieren especial relevancia debido a la permanente amenaza sísmica asociada a la zona de subducción entre las placas de Nazca y Sudamericana, una de las más activas del planeta.