El Gobierno anunció una nueva ayuda económica destinada a pescadores artesanales del país, en el marco del plan “Chile Sale Adelante”. La medida contempla un cupón para combustible de hasta $100 mil mensuales durante seis meses por embarcación, lo que totaliza un beneficio máximo de $600 mil.

La iniciativa busca aliviar el impacto que han tenido los costos operacionales en el sector pesquero, particularmente el gasto en diésel, uno de los principales insumos para la actividad extractiva artesanal.

Según informó el Ejecutivo, el beneficio será depositado directamente en la Cuenta RUT de los beneficiarios y no requerirá postulación. Además, el dinero solo podrá utilizarse para la compra de combustible destinado a embarcaciones artesanales.

El biministro de Economía, Daniel Mas, explicó que la medida apunta a “apoyar a miles de pescadores mediante una ayuda directa para la carga de combustible de sus embarcaciones”.

Podrán acceder quienes estén inscritos en el Registro Pesquero Artesanal, posean embarcaciones de hasta 12 metros de eslora, acrediten desembarque durante 2025 y demuestren operación el mes previo al pago.

De acuerdo con cifras del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca), Chile cuenta con más de 90 mil pescadores artesanales inscritos, mientras que el beneficio anunciado alcanzará a más de 9 mil titulares de embarcaciones a nivel nacional.

Norte pesquero enfrenta altos costos operacionales

En las regiones de Antofagasta, Atacama y Coquimbo, la medida adquiere relevancia debido a la fuerte dependencia de las caletas artesanales respecto del combustible para mantener las faenas en el mar.

La Región de Coquimbo concentra una de las actividades pesqueras artesanales más importantes del norte del país. Según datos de Sernapesca y la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura (Subpesca), especies como anchoveta, jurel, jibia, macha y loco forman parte importante de la actividad económica regional.

En Coquimbo operan caletas emblemáticas como Guayacán, Tongoy, Los Vilos y Peñuelas, donde dirigentes del sector han advertido en distintas ocasiones sobre el aumento sostenido de costos de operación durante los últimos años, especialmente por el precio del diésel.

La situación también impacta a la Región de Atacama, donde la pesca artesanal se concentra en comunas costeras como Caldera, Chañaral y Huasco. Allí, además de la extracción de recursos bentónicos y pelágicos, el rubro mantiene una estrecha relación con actividades de pequeña escala que dependen directamente de la estabilidad de los costos marítimos.

En Antofagasta, en tanto, caletas como Coloso, Taltal, Cobija y Tocopilla sostienen una actividad ligada principalmente a la pesca artesanal, mariscos y recolección de algas. La distancia de navegación y las condiciones oceánicas del norte implican un alto consumo de combustible para las embarcaciones menores.

Según la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP), el precio del diésel ha mantenido fluctuaciones importantes durante los últimos años debido a factores internacionales, entre ellos la volatilidad del mercado energético y conflictos geopolíticos, lo que ha repercutido directamente en sectores productivos dependientes del transporte y la navegación.

El Niño genera preocupación en el sector pesquero

Al escenario económico se suma ahora la incertidumbre respecto a un eventual evento de El Niño durante 2026.

Aunque especialistas aún monitorean la evolución de las temperaturas oceánicas en el Pacífico tropical, académicos y científicos ya advierten posibles consecuencias para los ecosistemas marinos y la pesca artesanal.

El académico de la Facultad de Ciencias de la Universidad de La Serena, Cristian Araya-Jaime, explicó que un evento intenso de El Niño podría modificar significativamente las condiciones del sistema de la Corriente de Humboldt, clave para la productividad pesquera del norte de Chile.

“Si durante 2026 se configura un evento El Niño de alta intensidad, similar al de 1997-1998, uno de los principales efectos sería la llegada de aguas más cálidas al sistema de la Corriente de Humboldt, lo que puede debilitar la surgencia costera y reducir el aporte de nutrientes en el océano”, indicó el investigador.

La surgencia marina es un fenómeno fundamental para las regiones del norte, ya que permite el ascenso de aguas frías y ricas en nutrientes, favoreciendo la proliferación de fitoplancton y sosteniendo las cadenas alimenticias marinas.

De acuerdo con el experto, una disminución de nutrientes podría traducirse en menor disponibilidad de alimento para peces y otras especies marinas, alterando la distribución de recursos pesqueros.

Posibles efectos para Antofagasta, Atacama y Coquimbo

Los efectos de El Niño históricamente han tenido repercusiones importantes en el norte de Chile. Durante el evento de 1997-1998, considerado uno de los más intensos registrados, se observaron cambios en la distribución de especies como el jurel y desplazamientos de peces de aguas frías hacia zonas más profundas o hacia el sur.

Para regiones como Antofagasta, Atacama y Coquimbo, esto podría significar mayores tiempos de navegación, incremento del gasto en combustible y menor predictibilidad en las capturas.

El académico de la Universidad de La Serena advirtió además que podrían producirse floraciones algales nocivas, disminución de oxígeno en ciertas zonas marinas y alteraciones en los ciclos reproductivos de especies comerciales.

“Para la pesca artesanal, uno de los principales desafíos sería la impredecibilidad, con mayores costos y menor éxito de captura”, señaló.

Ante este escenario, organismos científicos como el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA), la Dirección Meteorológica de Chile y entidades oceanográficas mantienen monitoreo constante de las condiciones del Pacífico, especialmente por los impactos que un eventual evento cálido podría generar tanto en el clima como en la economía pesquera del norte chileno