Una treintena de escritores se reunió en la sede del Instituto Fernando Binvignat de Coquimbo en un escenario marcado por el frío, la incertidumbre y el miedo. Era pleno gobierno militar, y las reuniones sin autorización previa estaban prohibidas. No era un acto inocente. La sola convocatoria implicaba riesgos concretos, y todos los presentes lo sabían.

Aun así, la literatura abrió un espacio de resistencia silenciosa. Allí se eligió una directiva de manera democrática, casi como un rito de sobrevivencia cultural. Siete escritores conformaron esa primera estructura organizativa, entre ellos nombres que marcarían el devenir de la escena local. De aquel grupo, sobreviven algunos protagonistas como Viviana Benz, Luis Aguilera y el propio relator de aquella experiencia. El enviado por la Sociedad de Escritores de Chile central, Aristóteles España, ya ha fallecido, cerrando también un ciclo de mediación institucional con la capital.

Coquimbo y la memoria de un campo literario en transformación

La nueva directiva no solo buscaba organizarse: pretendía reencontrar el espíritu fundacional de la literatura en la Región de Coquimbo, una tradición que hunde sus raíces en figuras como Nicolás Álvarez, Benjamín Vicuña Solar, Manuel Concha y la universal Gabriela Mistral, entre otros referentes que marcaron una estela cultural profunda en el norte chico.

Sin embargo, el escenario no era sencillo. El Círculo Carlos Mondaca había perdido fuerza al inicio del régimen militar, dejando un vacío en la articulación de los escritores locales. Durante décadas, desde mediados del siglo XX, más de un centenar de autores había sostenido el impulso literario coquimbano, incluso promoviendo la postulación de Fernando Binvignat al Premio Nacional de Literatura, como símbolo del reconocimiento regional.

Redes, talleres y resistencia cultural: el ecosistema literario coquimbano

En este contexto emergieron figuras clave que sostuvieron la continuidad del movimiento literario regional. Nombres como Luisa Kneer, Sylvia Villaflor, Roberto Flores, Jorge Zambra y Ana Álvarez fueron fundamentales para mantener viva la producción y la organización cultural en la zona.

Incluso se produjeron tensiones estéticas dentro del campo literario. El grupo “Los Desencantados”, dirigido por Jorge Zambra, impulsó nuevas búsquedas formales y rupturas estilísticas. Lejos de rechazar estas transformaciones, Luisa Kneer optó por integrarlas, generando un espacio de apertura que permitió la convivencia de distintas sensibilidades poéticas. Este gesto fue clave para la evolución del campo literario en Coquimbo, evitando su fragmentación en un periodo políticamente adverso.

La generación de los 80 y la construcción colectiva

La irrupción de la generación de los años 80 en la región se caracterizó por su carácter asociativo, colectivo y profundamente democrático. Lejos de trayectorias individuales aisladas, los escritores se organizaron en talleres, colectivos y espacios de formación como el Colectivo Preludio, el Taller Lapislázuli, el Instituto Fernando Binvignat y el Colectivo Guayacán.

La primera directiva formal de la SECH en la zona estuvo integrada por Juana Baudoin, Bartolomé Ponce, Juan Godoy Rivera, Luis Aguilera González, Raúl Correa, Viviana Benz y quien asumió la presidencia de aquel proceso. Este entramado no solo consolidó una institucionalidad regional, sino que también permitió articular una identidad literaria propia dentro del norte de Chile.

Pérdidas, legado y crisis contemporánea de la literatura

A lo largo del tiempo, numerosos nombres fundamentales de esta tradición han fallecido, entre ellos Maruja Foster, Rogelio Bustos, Sylvia Villaflor, Dinko Pavlov, Tristán Altagracia, Susana Moya, Manuel Cabrera, David Aliro González, Ximena Aranda Cañas y Carlos Toro Ponce. Sus trayectorias forman parte de un archivo vivo de la literatura coquimbana.

Hoy, el escenario es incierto. La literatura ya no se estructura en generaciones claras ni en geografías definidas. La virtualidad ha transformado las formas de encuentro, debilitando la convivencia presencial y generando nuevas formas de aislamiento cultural.

Desafíos actuales: del individualismo al comunalismo cultural

En este presente fragmentado, la literatura en Coquimbo enfrenta el desafío de reconstruir su dimensión colectiva. La crítica apunta al exceso de individualismo, al narcisismo cultural y a la lógica mercantil que ha penetrado en los espacios creativos. Frente a ello, emerge la necesidad de recuperar el trabajo comunitario, el diálogo intergeneracional y la cooperación como base del quehacer literario.

Han pasado más de 40 años desde aquella primera organización. El balance es complejo, pero también esperanzador: se ha logrado preservar una continuidad histórica y posicionar a esta generación dentro del mapa de la literatura chilena.

En este sentido, el cuidado de la institucionalidad actual, encabezada por la presidencia de Héctor Hernán Herrera, aparece como un punto clave para el futuro. No solo está en juego la preservación del patrimonio literario del llamado “Norte Infinito”, sino también la posibilidad de evitar que la memoria cultural sea arrastrada hacia el olvido.

Como advertencia y esperanza, resuena una idea final: la necesidad de nuevos ojos para mirar la literatura y el territorio, como planteaba Marcel Proust, para que el viaje creativo no sea solo repetición, sino descubrimiento permanente.