La Región de Atacama dio un nuevo paso para fortalecer la agricultura familiar campesina luego de la entrega de modernos minitractores y arados de arrastre a diecinueve agricultores apoyados por el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP), iniciativa financiada por el Gobierno Regional que apunta a modernizar el trabajo rural, mejorar la productividad y reducir brechas tecnológicas en el sector agrícola.

La entrega oficial se realizó en la comuna de Vallenar y reunió al gobernador regional, Miguel Vargas Correa; al seremi de Agricultura, Guillermo Procuriza Naim; y a la directora regional de INDAP Atacama, Paola Torres González.

El programa forma parte de una estrategia de transferencia tecnológica e inversión productiva orientada a fortalecer la agricultura familiar campesina, especialmente en zonas rurales donde el acceso a maquinaria agrícola moderna históricamente ha sido limitado debido a los altos costos de inversión.

La iniciativa contempla dieciocho proyectos individuales y uno asociativo, beneficiando a productores de distintas comunas de la región, principalmente de las provincias de Huasco y Copiapó.

Agricultura en Atacama: un sector estratégico para la economía regional

Aunque la Región de Atacama es reconocida principalmente por su actividad minera, la agricultura continúa siendo una actividad económica clave en diversos territorios rurales, especialmente en los valles de Copiapó y Huasco.

Según cifras de la Oficina de Estudios y Políticas Agrarias (ODEPA), Atacama concentra una importante producción agrícola vinculada a uva de mesa, aceitunas, hortalizas y producción caprina, además de cultivos orientados a mercados nacionales e internacionales.

La provincia del Huasco, particularmente comunas como Vallenar, Freirina y Alto del Carmen, mantiene una fuerte tradición agrícola asociada a pequeños y medianos productores que dependen directamente del trabajo de la tierra para sostener la economía familiar.

En este contexto, especialistas han advertido que uno de los principales desafíos para el sector agrícola atacameño es aumentar la productividad enfrentando simultáneamente fenómenos como la escasez hídrica, el aumento de costos de producción y las dificultades de acceso a financiamiento.

La incorporación de maquinaria agrícola aparece como una herramienta clave para enfrentar estos desafíos, permitiendo optimizar tiempos de trabajo, reducir esfuerzo físico y mejorar eficiencia productiva.

Un cambio histórico para agricultores familiares

Para muchos de los beneficiarios, la entrega de los minitractores representa un cambio profundo en la manera de trabajar el campo.

Hasta ahora, numerosos agricultores realizaban sus labores utilizando herramientas manuales o incluso fuerza animal.

Una de las beneficiarias fue Anelina Rojas, agricultora del sector El Tránsito, en la comuna de Alto del Carmen, quien explicó que la maquinaria permitirá transformar completamente sus procesos de siembra.

“Con esta maquinaria voy a poder concretar mi deseo de dar vuelta la tierra para la siembra en menos cantidad de tiempo, ya que antes tenía que hacerlo con una mula”, relató.

La agricultora sostuvo que el tractor reducirá considerablemente el esfuerzo físico y permitirá mejorar la planificación productiva de su predio. “Ese tractor es un regalo del cielo”, expresó emocionada.

Otro de los beneficiarios fue Claudio Pastén, agricultor del sector Tatara en Freirina, quien destacó el impacto que tendrá la tecnología en su calidad de vida.

“Todas las labores que hacía en el campo hasta hoy eran de forma manual y con esta máquina como que a uno le cambia la vida”, señaló.

Modernización agrícola y desarrollo sostenible

Diversos organismos internacionales han advertido que el acceso a tecnología es una de las principales brechas que enfrenta la agricultura familiar en América Latina.

El informe “El estado mundial de la agricultura y la alimentación 2022” de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sostiene que la mecanización agrícola resulta fundamental para aumentar competitividad, sostenibilidad y resiliencia frente al cambio climático.

En regiones como Atacama, donde la sequía y las altas temperaturas condicionan gran parte de la actividad agrícola, la incorporación de maquinaria adquiere aún mayor relevancia.

Además, la mecanización contribuye a disminuir tiempos de preparación de suelos y facilita labores de siembra y mantención agrícola, aspectos fundamentales para mejorar rendimientos productivos en territorios afectados por restricciones climáticas.

Impacto económico para cientos de familias rurales

Desde el Ministerio de Agricultura destacaron que esta inversión busca fortalecer la seguridad alimentaria regional y mejorar las condiciones económicas de cientos de familias agricultoras.

El seremi de Agricultura de Atacama, Guillermo Procuriza Naim, afirmó que la agricultura familiar campesina cumple un rol estratégico para el abastecimiento alimentario regional y la generación de empleo rural.

Según explicó la autoridad, la articulación entre el Gobierno Regional e INDAP permitirá beneficiar a cerca de 880 familias agricultoras de Atacama mediante distintos programas de apoyo productivo.

La directora regional de INDAP, Paola Torres González, valoró el impacto que tendrá la iniciativa en las familias beneficiadas. “Nuevamente estamos materializando proyectos de inversión que están permitiendo un real avance de la actividad agrícola en Atacama y una mejora en la calidad de vida de nuestras productoras y productores familiares”, señaló.

El gobernador regional Miguel Vargas destacó que el Consejo Regional aprobó la inversión durante 2024 como parte de una estrategia de fortalecimiento del mundo rural atacameño.

La autoridad confirmó además que el programa continuará avanzando con nuevas iniciativas de apoyo agrícola y mecanización productiva.

Inversión pública busca reducir brechas tecnológicas

Las autoridades regionales coinciden en que el objetivo principal es reducir las brechas tecnológicas que históricamente han afectado a la pequeña agricultura.

El acceso a maquinaria agrícola moderna suele representar una inversión difícil de asumir para pequeños productores, especialmente en zonas rurales alejadas de los principales centros urbanos.

Por ello, programas de inversión pública como este buscan transformarse en herramientas concretas para fortalecer la permanencia de familias campesinas en el territorio y evitar el abandono de la actividad agrícola.

En medio de escenarios marcados por sequía, altos costos y dificultades económicas, la modernización agrícola aparece como una alternativa para impulsar una producción más eficiente, competitiva y sostenible.

Con esta nueva entrega de minitractores, la Región de Atacama avanza en la incorporación de tecnología al trabajo agrícola familiar, apostando por un desarrollo rural que permita fortalecer la economía local y proyectar el futuro del campo atacameño.