El acceso a la electricidad continúa siendo una de las principales brechas de desarrollo en sectores rurales de la Región de Coquimbo. Mientras en las ciudades la energía eléctrica forma parte de la vida cotidiana, en diversas localidades apartadas aún existen familias que dependen de sistemas precarios o simplemente no cuentan con suministro permanente. Frente a este escenario, el Gobierno Regional impulsa una de las mayores inversiones en electrificación rural de los últimos años, destinando más de $5.164 millones entre 2025 y 2026 para ampliar la cobertura energética en distintas comunas de la región.

La cartera de proyectos contempla iniciativas en La Serena, Ovalle, Punitaqui e Illapel, beneficiando directamente a más de 480 viviendas mediante la construcción de redes eléctricas, instalación de empalmes, subestaciones y nueva infraestructura energética.

La realidad de la ruralidad en Coquimbo

La Región de Coquimbo posee una importante población rural distribuida en sectores agrícolas, localidades interiores y comunidades alejadas de los centros urbanos. Según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), cerca del 19% de la población regional vive en áreas rurales, porcentaje superior al promedio nacional. Esta condición genera desafíos importantes en conectividad, acceso al agua potable, telecomunicaciones y suministro eléctrico.

Especialistas en desarrollo territorial han señalado que la falta de electricidad limita directamente la calidad de vida de las familias rurales, afectando ámbitos esenciales como educación, salud, conectividad digital y productividad agrícola. Además, la energía eléctrica permite conservar alimentos y medicamentos, acceder a herramientas tecnológicas y desarrollar emprendimientos locales en mejores condiciones.

En ese contexto, el Programa de Electrificación Rural apunta a disminuir brechas históricas entre el mundo urbano y rural, permitiendo que cientos de familias puedan acceder a un servicio básico considerado clave para el desarrollo humano.

Proyectos priorizan localidades históricamente postergadas

Entre las iniciativas que forman parte de esta cartera destacan los proyectos de electrificación rural en Cajón del Romero, en la comuna de La Serena; Punilla, en Ovalle; y Lanco, en Illapel. A ello se suman obras en sectores de Punitaqui y Ovalle que recientemente obtuvieron toma de razón por parte de Contraloría, paso fundamental para avanzar hacia su ejecución definitiva.

Uno de los proyectos más relevantes corresponde a la “Construcción Sistema de Electrificación Rural Rinconada – Escorza II Etapa”, en la comuna de Punitaqui. La iniciativa contempla una inversión FNDR superior a los $1.436 millones y permitirá beneficiar a 150 familias, equivalentes a cerca de 405 personas.

Las obras consideran la construcción de más de 15 kilómetros de red de media tensión, otros 16 kilómetros de red de baja tensión y la instalación de 150 empalmes eléctricos, permitiendo llevar suministro estable a sectores que durante años han esperado acceso permanente a energía.

El gobernador regional, Cristóbal Juliá, destacó el impacto social de este tipo de iniciativas para las comunidades rurales.

“Muchas veces hablamos de conectividad, desarrollo o crecimiento, pero hay familias que todavía esperan algo tan básico como tener electricidad en sus hogares. Estas inversiones tienen un profundo sentido humano, porque permiten entregar dignidad, igualdad de oportunidades y mejores condiciones de vida a cientos de personas que viven en sectores rurales”, señaló la autoridad regional.

Energía eléctrica y desarrollo productivo

El acceso a electricidad no solo mejora las condiciones domésticas, sino que también fortalece las economías locales. En comunas rurales de Coquimbo, donde predominan actividades agrícolas y ganaderas, contar con suministro energético facilita el uso de sistemas de riego, herramientas eléctricas, refrigeración de productos y conectividad para comercialización.

Diversos estudios del Ministerio de Energía han advertido que la electrificación rural impacta directamente en la reducción de la pobreza multidimensional, especialmente en zonas alejadas de los centros urbanos. También favorece la permanencia de las familias en sus territorios, evitando procesos de migración hacia ciudades por falta de servicios básicos.

En el caso del proyecto Rinconada – Escorza II Etapa, el análisis técnico realizado por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia concluyó que la iniciativa permitirá elevar considerablemente la calidad de vida de las familias beneficiadas y fortalecer sus actividades productivas.

Actualmente, parte de los proyectos se encuentran en distintas fases administrativas previas a ejecución, incluyendo tramitación de servidumbres, obtención de permisos y procesos de contratación de obras. Otros ya avanzan tras recibir aprobación de Contraloría, lo que permitirá proyectar su materialización durante este año.

Desde el Gobierno Regional sostienen que esta cartera representa un avance concreto para disminuir desigualdades territoriales y mejorar la calidad de vida en localidades históricamente rezagadas en infraestructura básica.

La electrificación rural sigue siendo una necesidad urgente para cientos de familias de la Región de Coquimbo. En medio de un escenario donde la conectividad y el acceso a servicios básicos se vuelven cada vez más esenciales, estas inversiones buscan transformar la realidad cotidiana de comunidades que por años esperaron contar con energía eléctrica permanente y segura.