La Región de Coquimbo enfrenta uno de sus escenarios sanitarios más complejos de los últimos años debido a la presencia de campañas activas por mosca de la fruta, una plaga considerada de alto riesgo para la agricultura y especialmente para la industria exportadora.

En este contexto, autoridades regionales y representantes del sector privado anunciaron una serie de adecuaciones en el Sitio de Inspección SAG/USDA-APHIS/Frutas de Chile, iniciativa que busca evitar retrasos logísticos y mantener la competitividad de los envíos agrícolas hacia mercados internacionales, principalmente Estados Unidos.

Actualmente, la región mantiene ocho campañas activas por mosca de la fruta: cuatro en Monte Patria, una en La Serena y dos en Coquimbo. La situación ha obligado a reforzar protocolos sanitarios y adaptar la infraestructura de inspección para procesar simultáneamente fruta proveniente de zonas libres y de áreas reglamentadas.

Una amenaza para la agricultura regional

La mosca de la fruta, especialmente la especie Ceratitis capitata, es considerada una de las plagas agrícolas más dañinas del mundo. El insecto afecta directamente a frutas y hortalizas, ya que deposita sus huevos en los frutos, provocando pudrición y pérdidas económicas para los productores.

En la Región de Coquimbo, donde la producción de cítricos y uva de mesa representa una parte importante de la actividad agroexportadora, la aparición de brotes genera preocupación tanto por las restricciones sanitarias como por el impacto económico que puede tener sobre pequeños y medianos agricultores.

De acuerdo con información oficial del SAG, cuando se detecta un ejemplar de mosca de la fruta se establecen áreas reglamentadas, restricciones al movimiento de productos agrícolas y campañas de control intensivo. Esto implica inspecciones, monitoreo permanente y, en algunos casos, tratamientos cuarentenarios obligatorios para evitar la propagación de la plaga.

Además, la presencia de brotes puede afectar la imagen sanitaria de Chile frente a mercados internacionales altamente exigentes, como Estados Unidos, uno de los principales destinos de exportación para la fruta producida en el norte chico.

Adaptación clave para evitar retrasos y pérdidas

Frente a este escenario, las autoridades destacaron la habilitación de un sistema de procesamiento diferenciado y simultáneo en el Sitio de Inspección SAG/USDA-APHIS/Frutas de Chile.

El Delegado Presidencial Regional, Víctor Pino, señaló que la adecuación se concretó “en tiempo récord”, permitiendo separar la fruta proveniente de zonas reglamentadas de aquella que pertenece a áreas libres de la plaga.

Según explicó la autoridad, esta división permite mantener operativa la cadena exportadora y cumplir con los compromisos internacionales. “Los agroproductores han hecho un esfuerzo importante a través de Frutas de Chile y el Gobierno junto con el SAG también ha dado el aporte para poder generar este espacio y así cumplir con nuestros productores agrícolas y con los mercados internacionales”, sostuvo.

Desde el Ministerio de Agricultura, el seremi Vicente Cortés indicó que uno de los principales problemas detectados era la demora en las inspecciones cuando no existía procesamiento paralelo. Con la nueva infraestructura, el flujo operativo permite revisar distintos tipos de fruta simultáneamente, disminuyendo tiempos de espera y reduciendo costos logísticos.

Riesgos económicos y logísticos

El impacto de la mosca de la fruta no solo se limita al ámbito sanitario. Las restricciones derivadas de los brotes también pueden traducirse en mayores costos de transporte, retrasos en embarques y pérdidas de competitividad internacional.

El representante regional de Frutas de Chile, Cristian Sotomayor, explicó que la habilitación del nuevo sistema permite responder a una demanda urgente del sector exportador, especialmente durante semanas de alto volumen de envíos.

“La logística, los tiempos de tránsito y los costos son claves para que las exportadoras puedan embarcar semanalmente su fruta y llegar temprano a los mercados. Eso permite acceder a mejores precios”, indicó.

La rapidez de la respuesta también fue destacada por el sector privado, ya que la infraestructura fue habilitada en apenas diez días, en coordinación entre el SAG y las exportadoras.

El desafío de evitar tratamientos con bromuro de metilo

Uno de los puntos más relevantes de esta estrategia sanitaria es la continuidad del denominado Systems Approach para cítricos y uva de mesa. Este protocolo permite exportar fruta bajo estrictas medidas de control sin recurrir al tratamiento cuarentenario con bromuro de metilo.

El uso de este químico representa uno de los mayores temores de la industria, debido a que aumenta considerablemente los costos de exportación y afecta la calidad de postcosecha de los productos.

Por ello, mantener operativa la inspección simultánea y reforzar la fiscalización resulta clave para resguardar la condición de la fruta chilena y mantener la confianza de mercados internacionales.

Para concretar este sistema, el SAG reforzó la fiscalización con tres profesionales agrónomos adicionales, mientras que Frutas de Chile financió las modificaciones estructurales necesarias para segregar estrictamente los flujos de fruta.