La primera línea de buses eléctricos de regiones podría dejar de operar en Antofagasta en cuestión de semanas, según informó el Diario Financiero.

La empresa Green Energy Transport Latin American SpA advirtió en ese medio capitalino que enfrenta una deuda cercana a los $500 millones y que, si no logra una inyección urgente de liquidez antes de julio, el sistema de electromovilidad de la línea E-01 podría paralizarse definitivamente.

5 mil vecinos afectados

El escenario encendió las alarmas en la capital regional, no solo porque se trata del proyecto emblemático de electromovilidad inaugurado en diciembre de 2023, sino porque el eventual cierre afectaría diariamente a cerca de 15 mil usuarios que utilizan los buses eléctricos entre el extremo norte y el sector sur de la ciudad.

“Si no saldamos la deuda en julio, no habrá más buses eléctricos. El prestamista nos dio ese plazo para ponernos al día. Si no lo hacemos, perdemos la empresa. Yo le voy a dejar los buses al banco botados afuera y ahí va a quedar el proyecto de electromovilidad”, sostuvo Valentina Méndez, presidenta de la operadora al medio.

De la Chimba a Coloso

La línea E-01 fue presentada por el Ministerio de Transportes como uno de los hitos más importantes de descentralización del transporte público en Chile. La flota de 40 buses eléctricos comenzó a operar recorriendo cerca de 20 kilómetros entre La Chimba Alto y el Campus Coloso de la Universidad de Antofagasta, atravesando prácticamente toda la ciudad.

Entre los sectores que quedarían más afectados aparecen poblaciones y ejes urbanos altamente dependientes del transporte público, especialmente en el norte alto de Antofagasta. El recorrido conecta sectores como Oficina Anita, Sierra Nevada, Caparrosa, Los Poetas, Pablo Neruda, Nicolás Tirado y Avenida Bonilla, además de atravesar arterias estructurales como Pedro Aguirre Cerda, Avenida Iquique, Parque Brasil, Angamos y Avenida Ejército hasta llegar al Campus Coloso.

Retroceso en calidad de vida

La afectación no sería menor. La E-01 se transformó rápidamente en uno de los servicios más utilizados por estudiantes universitarios, trabajadores del centro, funcionarios públicos y vecinos del sector norte que diariamente se desplazan hacia el área sur de la ciudad.

El problema, según la empresa, comenzó en plena implementación del proyecto, cuando las autoridades de la época retiraron el terreno inicialmente comprometido para construir el electroterminal.

Eso obligó a trasladar la infraestructura operacional a un punto ubicado a 6,5 kilómetros del origen proyectado, incrementando costos y reduciendo la eficiencia operacional. La modificación impactó directamente en la frecuencia de los servicios.

De acuerdo con Green Energy, cada bus pasó de realizar ocho vueltas diarias a solo seis, reduciendo ingresos mientras aumentaban los costos asociados al consumo energético, traslado y horas de operación.

Banca chilena al debe

A ello se suma el financiamiento de alto costo que debió asumir la compañía. Ante la negativa de la banca chilena para respaldar un proyecto valorizado en US$16 millones, la empresa recurrió a capital extranjero, contratando créditos con tasas cercanas al 12%, muy superiores al 0,4% que actualmente puede ofrecer BancoEstado a iniciativas estratégicas.

La situación vuelve a instalar el debate sobre la sostenibilidad financiera de los proyectos de electromovilidad fuera de Santiago y sobre cuánto respaldo efectivo existe desde el Estado para mantener operativos sistemas que fueron promovidos como símbolo de modernización urbana.

La eventual caída de la E-01 también abriría un problema político y urbano para Antofagasta. La línea fue presentada como la puerta de entrada a una futura renovación total del transporte público regional, con buses de estándar RED, aire acondicionado, accesibilidad universal, wifi y reducción de emisiones contaminantes.

Hoy, a menos de tres años de su inauguración, el proyecto enfrenta el riesgo de convertirse en otro ejemplo de infraestructura pública impulsada sin condiciones estructurales suficientes para garantizar su continuidad financiera en regiones.