La ciudad de Calama comenzó oficialmente uno de los proyectos de infraestructura vial más importantes de los últimos años, tras el inicio de las obras de modernización y conexión de la red semafórica urbana. La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones junto al Gobierno Regional de Antofagasta y la Municipalidad de Calama, contempla una inversión superior a los $4.000 millones y busca transformar la gestión del tránsito en la capital de la provincia de El Loa.

Los trabajos comenzaron en la intersección de Balmaceda con Antofagasta, uno de los puntos con mayor flujo vehicular de la comuna. El proyecto considera la conexión de 39 intersecciones semaforizadas al Centro de Control de Tránsito Regional de la Unidad Operativa de Control de Tránsito (UOCT), además de la construcción de cinco nuevos cruces regulados.

La medida apunta a implementar un sistema inteligente de gestión vial capaz de adaptarse en tiempo real a las condiciones del tránsito, coordinando los tiempos semafóricos y permitiendo responder con mayor rapidez a episodios de congestión.

Una ciudad con alto flujo vehicular y desafíos de movilidad

La modernización vial llega en un momento clave para Calama. Según datos entregados por las autoridades regionales, la comuna supera los 140 mil habitantes y mantiene un parque automotriz cercano a los 53 mil vehículos, cifra que ha aumentado sostenidamente durante la última década impulsada por el crecimiento económico y la actividad minera.

El eje Balmaceda, donde comenzaron las obras, concentra gran parte del tránsito diario de la ciudad y es utilizado tanto por vehículos particulares como por transporte público y logística asociada a la minería. En horas punta, los tiempos de desplazamiento y espera se han convertido en una de las principales preocupaciones de conductores y peatones.

El seremi de Transportes y Telecomunicaciones, Pablo Venandy, señaló que la iniciativa permitirá contar con una red semafórica “integrada e inteligente”, lo que se traducirá en menores tiempos de viaje, mayor seguridad vial y una gestión más eficiente del tránsito urbano.

Semáforos con respaldo energético y monitoreo en tiempo real

Uno de los elementos más relevantes del proyecto es la incorporación de sistemas de respaldo energético en el 100% de los cruces intervenidos. Esto permitirá que los semáforos continúen operando incluso durante cortes de electricidad, un aspecto especialmente relevante en una ciudad donde el transporte y la movilidad tienen un impacto directo en la actividad productiva y en la seguridad de las personas.

Además, la iniciativa contempla cámaras con videoanalítica y paneles educativos de control de velocidad. Estas herramientas permitirán recopilar datos sobre el comportamiento vehicular y mejorar la toma de decisiones en materia de tránsito.

De acuerdo con antecedentes de la Comisión Nacional de Seguridad de Tránsito, CONASET ha impulsado en los últimos años estrategias orientadas a fortalecer los sistemas inteligentes de transporte y la seguridad vial urbana, considerando que una adecuada sincronización semafórica puede contribuir a disminuir conflictos entre peatones y vehículos, además de reducir tiempos de congestión.

Impacto en la logística minera y el futuro corredor bioceánico

Las autoridades destacaron que la modernización no solo tendrá efectos en la movilidad cotidiana de los habitantes, sino también en la operación logística de la comuna.

Calama es considerada un nodo estratégico para la industria minera del norte de Chile, particularmente por su cercanía con divisiones de Codelco y otras operaciones ligadas a la extracción de cobre. Según cifras de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), la Región de Antofagasta concentra más del 50% de la producción nacional del mineral, posicionándose como uno de los principales polos mineros del país.

En ese contexto, mejorar los tiempos de desplazamiento y la coordinación vial podría favorecer el traslado de carga, reducir tiempos operacionales y fortalecer futuras conexiones logísticas vinculadas al corredor bioceánico que busca integrar puertos del norte chileno con rutas comerciales hacia Argentina, Paraguay y Brasil.

El gobernador regional, Ricardo Díaz, sostuvo que esta inversión representa una transformación inédita para la comuna y afirmó que nunca antes se había ejecutado una modernización semafórica de esta magnitud en la ciudad.

Proyecto se ejecutará durante los próximos tres años

La iniciativa tendrá un plazo de ejecución de tres años y será financiada de manera conjunta por el Gobierno Regional de Antofagasta y la Municipalidad de Calama.

Durante ese periodo, las obras avanzarán progresivamente en distintos sectores urbanos, por lo que las autoridades llamaron a conductores y peatones a mantenerse atentos a eventuales cambios de tránsito y desvíos temporales mientras se desarrollan las intervenciones.

Con esta modernización, Calama busca avanzar hacia un modelo de movilidad urbana más eficiente, resiliente y conectado, alineándose con las tendencias de ciudades inteligentes que ya comienzan a implementarse en distintas regiones del país.