La Región de Antofagasta comenzó a consolidar al turismo como una de sus principales apuestas de diversificación económica, en paralelo al crecimiento de las inversiones vinculadas al litio, la minería y la energía. Durante los últimos dos años, organismos públicos, municipios, gremios y empresas privadas han impulsado programas destinados a fortalecer la industria turística regional, especialmente en áreas relacionadas con turismo astronómico, patrimonio cultural, experiencias outdoor, turismo costero y desarrollo sustentable.

La estrategia ha sido liderada por la Subsecretaría de Turismo, Sernatur, el Ministerio de Economía y el Comité Corfo Antofagasta, instituciones que durante 2026 reforzaron el financiamiento regional para posicionar al turismo como una actividad complementaria a la minería, considerada históricamente el principal motor económico de la zona.

Corfo fortalece programas turísticos y financiamiento regional

Uno de los principales focos de inversión corresponde a los programas impulsados por Corfo Antofagasta. En mayo de 2026, el Comité de Desarrollo Productivo Regional abrió el “Segundo Concurso Desarrolla Inversión 2026”, orientado a micro, pequeñas y medianas empresas turísticas de Antofagasta, Mejillones, Tocopilla y Taltal.

La iniciativa contempla más de $280 millones para proyectos ligados a servicios turísticos costeros, infraestructura, experiencias sustentables y mejoramiento de equipamiento. El objetivo es diversificar la oferta turística regional y fortalecer emprendimientos vinculados al borde costero.

A esto se suman otras líneas de financiamiento enfocadas en innovación, sostenibilidad y emprendimiento turístico en comunas del interior como San Pedro de Atacama, Calama y Ollagüe.

Según antecedentes entregados por el Ministerio de Economía, durante 2026 el Comité Corfo Antofagasta ejecutará más de $4.900 millones en concursos e instrumentos regionales ligados a innovación, sostenibilidad y desarrollo productivo.

San Pedro lidera ocupación hotelera y recuperación turística

El principal polo turístico regional continúa siendo San Pedro de Atacama, destino que durante Semana Santa 2025 alcanzó una ocupación hotelera de 98,1%, posicionándose como el lugar con mejor desempeño turístico del país, según cifras del Servicio Nacional de Turismo.

La recuperación del sector también se refleja en los datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE). De acuerdo con la Encuesta Mensual de Alojamiento Turístico (EMAT), en noviembre de 2025 la región registró 151.771 pernoctaciones y una ocupación hotelera de 57,5%.

En diciembre del mismo año, las pernoctaciones alcanzaron 137.468, cifra que representó un aumento de 8,8% respecto al mismo periodo de 2024. El INE además informó que la ocupación regional llegó al 50,1%, mientras que el ingreso por habitación disponible aumentó 17,3% y la tarifa promedio diaria creció 7,6% interanualmente.

Turismo y minería: la apuesta regional por una economía complementaria

Las autoridades regionales han definido al turismo como un eje estratégico compatible con el crecimiento de la minería y del litio, industrias que actualmente concentran gran parte de las inversiones en la macrozona norte.

Entre los principales focos turísticos destacan el turismo astronómico, científico, indígena atacameño, patrimonial y de naturaleza, además del turismo de negocios ligado a minería y energía. La región busca posicionarse internacionalmente aprovechando sus cielos limpios, el desierto de Atacama y rutas patrimoniales vinculadas al ciclo salitrero.

En Antofagasta se han fortalecido iniciativas de turismo urbano y costero, incluyendo la promoción de Monumento Natural La Portada y circuitos patrimoniales. Mejillones y Taltal avanzan en proyectos asociados a playas, paleontología y turismo aventura, mientras que Calama y el Alto Loa desarrollan experiencias arqueológicas y comunitarias.

El desafío ambiental y la protección de los ecosistemas

El crecimiento simultáneo del turismo y de la actividad minera también abrió un debate sobre sostenibilidad y protección ambiental, especialmente en sectores sensibles como los salares altoandinos y los alrededores de San Pedro de Atacama.

Pese a ello, organismos públicos y actores regionales coinciden en que el turismo aparece hoy como una de las actividades con mayor potencial para generar empleo, fortalecer la identidad territorial y ampliar las oportunidades económicas más allá de la minería tradicional.