El conjunto del Balneario Municipal de Antofagasta comenzó oficialmente el proceso para ser declarado Monumento Histórico, luego que el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) acordara iniciar las diligencias para su protección patrimonial.

La decisión fue adoptada durante una sesión extraordinaria realizada el pasado 1 de abril, donde el organismo resolvió avanzar hacia el decreto definitivo de declaratoria bajo la categoría de Monumento Histórico, contemplada en la Ley de Monumentos Nacionales N.º 17.288.

La medida busca proteger tres estructuras consideradas emblemáticas del recinto: la puntilla de abrigo, el edificio del casino y la cubierta ondulada del sector oriente.

El valor patrimonial del balneario

De acuerdo con la resolución del CMN, el conjunto posee relevancia histórica y urbana por representar parte del proceso de modernización de Antofagasta y el desarrollo de infraestructura recreativa en el borde costero durante el siglo XX.

El documento señala que el balneario mantiene valor por su relación con políticas públicas de urbanización y expansión de la ciudad hacia el sector sur, además de constituir una unidad integrada entre arquitectura, infraestructura y paisaje costero.

El recinto ha sido reconocido por décadas como uno de los espacios públicos más representativos del borde costero antofagastino.

¿Qué significa ser Monumento Histórico?

En Chile, la categoría de Monumento Histórico implica que un inmueble queda protegido por la Ley de Monumentos Nacionales y bajo supervisión del CMN.

Esto significa que cualquier intervención relevante deberá contar con autorización previa del organismo, incluyendo: remodelaciones, demoliciones, restauraciones, ampliaciones, modificaciones estructurales, y alteraciones arquitectónicas.

La normativa también establece que el propietario tiene la obligación de conservar el inmueble y faculta al CMN para solicitar la paralización de obras si considera que existe afectación patrimonial. Aunque la declaratoria definitiva aún debe concretarse mediante decreto supremo, el inicio del proceso ya instala restricciones y revisión patrimonial sobre futuras intervenciones.

Cómo podría afectar a los proyectos municipales

La medida abre un nuevo escenario para los proyectos de remodelación impulsados por la Municipalidad de Antofagasta para recuperar el recinto.

Durante los últimos años, el municipio desarrolló propuestas para intervenir el Balneario Municipal e incluso impulsó procesos de participación ciudadana para recoger opiniones sobre el futuro del espacio. Sin embargo, si la declaratoria patrimonial se concreta, cualquier iniciativa deberá ajustarse a criterios de conservación definidos por el CMN.

Esto no implica necesariamente la paralización total de proyectos, pero sí puede significar revisiones técnicas, rediseños o nuevas exigencias para compatibilizar las obras con la protección patrimonial del inmueble.

CMN constató intervenciones y demoliciones parciales

El Consejo de Monumentos Nacionales también informó que tomó conocimiento de intervenciones realizadas en el edificio del casino del Balneario Municipal por parte de la Municipalidad de Antofagasta.

Posteriormente, durante una visita para inspeccionar el terreno, el organismo constató nuevas demoliciones, incluyendo la remoción parcial de la techumbre del edificio. Según el informe técnico, las intervenciones dejaron expuesta parte de la estructura interior de hormigón del inmueble, situación que quedó registrada mediante fotografías incorporadas al expediente patrimonial.

El proceso de declaratoria aún debe avanzar administrativamente antes de concretarse de manera definitiva, pero la decisión del CMN marca un paso clave para el futuro del histórico recinto costero de Antofagasta.