La Región de Coquimbo cerró la temporada estival 2025–2026 con cifras que, a primera vista, parecen alentadoras, pero que esconden un comportamiento profundamente desigual.

Según el Balance de Sernatur, la zona superó los 1,9 millones de viajes con pernoctación, consolidándose como uno de los destinos favoritos de Chile. Sin embargo, detrás del éxito de febrero, donde la ocupación en el Valle de Elqui y el eje La Serena–Coquimbo superó el 80%, se esconde una realidad que muchos tildan de «estancamiento relativo», marcada por un enero débil y un crecimiento casi imperceptible en la demanda anual.

El contraste de las cifras: Un repunte con sabor a poco

Aunque el volumen de visitantes es alto, los datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) introducen una dosis de realismo. La Encuesta Mensual de Alojamiento Turístico (EMAT) de febrero reveló que las pernoctaciones crecieron apenas un 1,5% interanual. Esta cifra evidencia que, si bien la región no está en crisis, el ritmo de expansión es acotado.

La percepción de un «no repunte» entre los locatarios se explica por esta irregularidad: un verano que concentró toda su fuerza en un solo mes, dejando un balance agridulce para la planificación financiera del sector.

La ausencia del turista extranjero y el factor argentino

Uno de los puntos más críticos del reporte de Sernatur es la notable baja en el ingreso de turistas argentinos. Históricamente vitales para la economía local, el flujo desde el país trasandino mostró una caída comparada con temporadas previas, lo que impactó directamente no solo en la cantidad de personas, sino en el gasto turístico promedio.

Sin este motor externo, la región dependió casi exclusivamente del turismo interno, el cual demostró ser más sensible a las variaciones económicas y menos propenso al consumo de servicios premium.

Hacia un modelo resiliente: Más allá del sol y la playa

El Reporte de Actividad Turística de abril 2026 es claro: Coquimbo no puede seguir dependiendo de la estacionalidad del verano. El desafío urgente es diversificar la oferta mediante el fortalecimiento del turismo astronómico, enogastronómico y cultural.

La meta para lo que queda del año es romper la estacionalidad y atraer visitantes de nicho que sostengan la demanda fuera de los meses estivales. En un escenario regional incierto, la resiliencia del turismo en Coquimbo no vendrá de recuperar cifras masivas, sino de consolidar un modelo de crecimiento sostenible y diversificado.