La provincia del Choapa se encuentra en un punto de inflexión para su economía agrícola. En una reciente reunión estratégica que congregó a productores locales, autoridades provinciales y expertos internacionales, se delineó el camino para posicionar a la Nuez del Choapa en los mercados más exigentes del hemisferio norte. El objetivo es ambicioso pero claro: transformar este fruto en un producto de lujo reconocido globalmente por su origen y calidad técnica superior.

El sello de aprobación europeo

Uno de los hitos de este encuentro fue la participación de Nicola Ricci, comprador internacional de origen italiano, quien viajó a la zona para conocer de primera mano los procesos de producción. Ricci fue tajante al evaluar el potencial del valle: «Desde Italia y Europa, los compradores no solo buscan calidad técnica, sino también historia y origen. Eso es precisamente lo que ofrece esta nuez».

Según el experto, las características organolépticas del fruto —su sabor, textura y perfil aromático— permiten distinguirlo claramente de producciones masivas de otros países o incluso de otras zonas de Chile. Este factor diferenciador es la llave maestra para entrar en nichos especializados de mercado, donde el valor se mide por la exclusividad y la trazabilidad del producto.

Innovación y sustentabilidad: Los pilares de la «Línea Premium»

La jornada de trabajo permitió establecer que el futuro de la nuez del Choapa no está en la cantidad, sino en la creación de una línea Premium. Esto implica un esfuerzo coordinado entre los agricultores para estandarizar procesos y generar valor agregado. Entre los atributos que se buscan destacar están las prácticas con enfoque sustentable, una exigencia creciente en los mercados europeos que valoran el respeto por el medio ambiente y el uso eficiente del agua en zonas de escasez hídrica.

La fuerza de la pequeña agricultura

Un aspecto fundamental de este modelo exportador es su base social. Manuel Robles, gerente agrícola de empresas locales, explicó que actualmente operan con una red de entre 60 y 65 pequeños productores de la provincia. Esta colaboración permite que la agricultura familiar campesina acceda a lineamientos técnicos de alto nivel y asesoría permanente.

Gracias a este sistema cooperativo, los pequeños productores logran alcanzar estándares internacionales que, de forma individual, serían difíciles de costear. El resultado es un producto de excelencia que ya muestra cifras contundentes: para la presente temporada, instalaciones en el sector de Peralillo, en Illapel, proyectan exportar entre 500 y 600 toneladas de nueces hacia el mercado global.

Un ecosistema de apoyo público-privado

Para consolidar a la Nuez del Choapa como «la mejor del mundo», se está articulando un sistema de innovación que involucra a múltiples actores. El Delegado Presidencial Provincial, Cristian Rondanelli, subrayó que el compromiso gubernamental es otorgar una identidad propia al producto mediante un sello de origen que lo proteja y lo promueva.

Este plan no solo cuenta con la voluntad política, sino con el respaldo técnico de instituciones como el INIA, ProChile, Corfo y el Ministerio de Ciencia. La participación de universidades también será clave para integrar tecnología de punta en los procesos de secado, embalaje y conservación, asegurando que la nuez llegue a los puertos europeos manteniendo todas sus propiedades intactas.

El camino hacia la identidad territorial

El éxito de este proyecto depende de la capacidad de los productores para actuar como un solo bloque. Al igual que los vinos de zonas específicas cuentan con denominación de origen, la provincia del Choapa busca que su nuez sea sinónimo de excelencia. Con el sabor distintivo del valle y una estrategia de marketing enfocada en la historia de su gente, la «Mejor Nuez del Mundo» parece estar cada vez más cerca de las vitrinas de Roma, Milán y el resto de Europa.