Chile ha dado un paso decisivo hacia la seguridad hídrica y la sostenibilidad con la firma del financiamiento para la Planta de Tratamiento de Aguas Servidas Reúso Salar del Carmen. Esta obra no solo es la más ambiciosa en su tipo a nivel regional, sino que representa un hito histórico al ser el primer financiamiento de esta envergadura otorgado a un proyecto de infraestructura de reúso.

Con un monto aproximado de USD 460 millones, el cierre financiero fue posible gracias a un trabajo colaborativo entre BancoEstado, BTG Pactual y Banco Internacional. Este logro consolida la confianza del sistema financiero en soluciones innovadoras orientadas a la economía circular, superando complejidades técnicas, legales y estructurales que demandaron un esfuerzo especializado de todos los equipos involucrados.

Impacto ambiental y recuperación de la Bahía de Antofagasta

El proyecto cuenta con una capacidad de 900 l/s, lo que permitirá un cambio radical en la gestión del recurso en la zona norte. Al alimentar la nueva planta con aguas servidas previamente pretratadas del sistema urbano de Antofagasta, se lograrán beneficios ambientales inmediatos:

• Sustentabilidad hídrica: Las empresas mineras dejarán de utilizar aguas continentales, facilitando la recuperación de acuíferos bajo estrés hídrico.

• Protección marina: Se eliminarán gradualmente las descargas de aguas servidas al mar, mejorando significativamente la calidad ambiental de la bahía de Antofagasta.

• Aprobación ambiental: La infraestructura ya cuenta con su resolución favorable mediante la RCA N° 310 del 14 de diciembre de 2020.

Ingeniería de vanguardia y desarrollo regional

La construcción de Salar del Carmen contempla una red total de 70 kilómetros. En su trazado urbano de 14 km, destaca la implementación de tecnología de punta: 4,7 km se ejecutarán mediante MTBM (tecnología de microtúneles que minimiza el impacto en superficie), mientras que 8,8 km se instalarán mediante zanja a un costado de la Ruta 26.

Este proyecto también redefine la relación entre la industria y el agua. Por primera vez en la historia de la minería chilena, tres compañías del sector confiarán su suministro hídrico a una empresa externa y bajo un modelo multi cliente, marcando un camino de innovación para futuras operaciones.

Además de los beneficios ecológicos, la iniciativa actuará como un motor de desarrollo regional, generando empleos directos e indirectos durante sus etapas de construcción y operación, impulsando así el encadenamiento productivo en la Región de Antofagasta. Con este paso, Chile se posiciona a la vanguardia de la infraestructura hídrica, transformando el tratamiento de residuos en una fuente de vida para la industria y el medio ambiente.