Felix Baumgartner, el hombre que llevó el vuelo extremo a otro nivel con su salto desde el borde del espacio en 2012, murió este jueves en Italia tras un accidente de parapente motorizado. El exparacaidista austríaco, de 56 años, cayó cerca de una piscina en Porto Sant’Elpidio, en la región de Las Marcas. Autoridades locales informaron que la causa del accidente podría haber sido un problema médico súbito durante el vuelo.

Conocido como “Fearless Felix”, el deportista se convirtió en un ícono mundial cuando en octubre de 2012 se lanzó desde 39 kilómetros de altura, superando la barrera del sonido en caída libre. Su hazaña marcó un récord histórico, tanto por la altura como por la velocidad: alcanzó los 1.342 km/h y descendió en menos de diez minutos. Ese salto desde la estratósfera lo transformó en leyenda del paracaidismo.

Baumgartner comenzó su carrera en el paracaidismo a los 16 años, perfeccionando sus habilidades en el equipo del ejército austríaco. Luego dio el salto al salto base y acumuló varios récords, como el salto más bajo del mundo desde el Cristo Redentor en 1999 y el más alto desde un edificio en las Torres Petronas. También voló sobre el Canal de la Mancha con un traje con alas de fibra de carbono.

Tras su muerte, seguidores y autoridades como el alcalde de Porto Sant’Elpidio lo describieron como un símbolo del vuelo extremo y de la valentía humana. Las redes sociales se llenaron de homenajes, recordando sus proezas y su espíritu temerario. Su legado queda grabado en la historia de los deportes extremos como un pionero que llevó el cuerpo humano hasta el límite del cielo.