Codelco y Rio Tinto anunciaron un acuerdo de colaboración para avanzar en el desarrollo de un nuevo distrito minero en la Región de Atacama, específicamente en torno al proyecto Nuevo Cobre. Esta iniciativa conjunta busca aprovechar el alto potencial geológico de la zona y la cercanía entre distintos yacimientos para crear una operación minera más integrada y eficiente.

Nuevo Cobre es una sociedad conformada en 2023 entre ambas compañías, donde Rio Tinto posee el 57,74% y Codelco el 42,26%. El proyecto se ubica a unos 10 kilómetros al sureste de la antigua fundición de Potrerillos. Muy cerca de ahí se encuentra San Antonio, una propiedad minera de Codelco, lo que abre la posibilidad de unir esfuerzos en una zona que promete importantes recursos minerales.

El acuerdo establece la creación de un comité conjunto y un financiamiento compartido para realizar estudios preliminares durante un periodo inicial de 12 meses, con opción de extenderlo. El foco estará puesto en evaluar rutas de desarrollo, explorar posibles sinergias entre ambos proyectos, y reducir los riesgos asociados a una operación de esta envergadura.

Además del análisis técnico, el estudio también tomará en cuenta aspectos sociales y ambientales, con énfasis en generar beneficios concretos para las comunidades locales y aportar al desarrollo sostenible de la región de Atacama.