Cada mayo, millones de personas conmemoran el Día de la Madre, una de las fechas más importantes del calendario comercial. Sin embargo, pocos conocen que esta celebración comenzó como un gesto personal de homenaje y se transformó, con el tiempo, en un fenómeno global marcado por el consumo masivo de flores, tarjetas y regalos.

La idea nació en Estados Unidos a comienzos del siglo XX, impulsada por Anna Jarvis, una mujer que nunca tuvo hijos pero quiso honrar a su madre, Ann Reeves Jarvis. Esta última había trabajado por la salud pública y la paz durante la Guerra Civil estadounidense. Tras su muerte en 1905, su hija organizó un homenaje y lanzó una campaña para establecer una fecha dedicada a todas las madres.

El movimiento logró su objetivo en 1914, cuando el segundo domingo de mayo fue oficializado como el Día de la Madre en EE. UU. Pronto, otros países adoptaron la celebración en fechas similares. No obstante, la misma Jarvis que promovió con fervor esta causa terminó rechazando la celebración, al ver cómo se desvirtuaba su sentido original en medio de campañas publicitarias y ventas masivas.

Anna Jarvis llegó a protestar contra floristas y fabricantes de tarjetas, y denunció el uso comercial de lo que consideraba una conmemoración “sagrada”. Para ella, la verdadera forma de homenajear a una madre era con gestos sinceros, como una carta escrita a mano. Paradójicamente, la mujer que creó el Día de la Madre dedicó sus últimos años a intentar eliminarlo.